Une étude récente a révélé une tendance inquiétante : les baleines grises de la côte Pacifique ont diminué en longueur de 13 % depuis l'an 2000. Cette découverte alarmante, publiée en juin 2024, s'ajoute aux preuves croissantes que le changement climatique et les activités humaines ont un impact négatif sur les mammifères marins.
La diminution de la taille de ces baleines pourrait avoir des conséquences importantes pour leur santé, leur succès reproducteur et l'écosystème marin au sens large. Les chercheurs mettent en garde contre le fait que la diminution de la taille pourrait perturber le délicat équilibre de la chaîne alimentaire.
Parallèlement, aux Philippines, le gouvernement provincial de Bohol a pris des mesures pour protéger sa population de requins-baleines. Le gouverneur Aris Aumentado a publié le décret exécutif n° 10, suspendant toutes les activités d'observation et d'interaction avec les requins-baleines dans les villes d'Albuquerque, de Dauis et de Lila. Cette décision fait suite à des inquiétudes concernant la légalité de ces activités et les dommages potentiels qu'elles pourraient causer aux animaux.
Le décret exécutif stipule que, si les autorités locales sanctionnent ces activités, elles ne disposent pas de l'autorisation du ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles (DENR). L'alimentation des requins-baleines par les touristes est considérée comme une violation des lois environnementales, car elle perturbe leur comportement naturel et menace l'équilibre écologique.
La suspension restera en vigueur jusqu'à ce que toutes les exigences nécessaires soient remplies à la suite d'une consultation complète à l'échelle de l'industrie. Cette mesure souligne l'importance des pratiques touristiques responsables et la nécessité de donner la priorité au bien-être de la vie marine.