Berhampur : Le lac Chilika, la plus grande lagune d'eau saumâtre d'Inde, sera fermé aux visiteurs pendant quatre jours—les 18, 20, 21 et 22 janvier—pour son recensement annuel des oiseaux et des dauphins. Le recensement des oiseaux d'hiver aura lieu le 18 janvier, suivi du recensement des dauphins du 20 au 22 janvier. Le lac rouvrira aux visiteurs le 19 janvier.
Une formation pour les recenseurs se déroulera au Wetland Research and Training Center à Chandraput, près de Barkul. Amlan Nayak, responsable de la division forestière de Chilika, a demandé aux touristes de s'abstenir de visiter le lac pendant les heures de recensement, de 6h à 12h, pour garantir des comptages précis.
Nayak a souligné que les opérations de bateau seraient également suspendues pendant cette période pour éviter de perturber les oiseaux migrateurs et les dauphins. Des milliers d'oiseaux provenant de régions comme l'Eurasie du Nord et la Sibérie visitent chaque hiver Chilika pour échapper au froid.
Environ 130 participants, dont des ornithologues et des militants de la faune de diverses organisations, participeront au recensement des oiseaux. Ils formeront 21 équipes pour compter les oiseaux, équipées de jumelles pour une meilleure observation. De plus, 18 équipes seront dédiées au recensement des dauphins.
L'hiver dernier, le recensement a enregistré plus de 1,1 million d'oiseaux de 187 espèces dans la lagune de 1 100 km².