Les locaux Karen Lombard et Fraser Munroe ont découvert une tortue imbriquée vivante sur les côtes d'Aotea, en Nouvelle-Zélande, et ont alerté Sarah Dwyer, membre du personnel du Département de la Conservation (DOC).
Bien que les tortues de mer se nourrissent autour de la Nouvelle-Zélande, elles ne nichent pas là. Les observations dans l'eau sont fréquentes pendant l'été, mais leur apparition sur terre indique souvent des problèmes de santé. En conséquence, le DOC ne tente pas de renflouer les tortues, mais leur fournit des soins médicaux.
Grâce à la réponse rapide de Lombard et Munroe, la tortue a été transportée à l'aéroport, maintenue au sec, et envoyée par avion au zoo d'Auckland pour évaluation. Selon le vétérinaire du zoo d'Auckland, le Dr Adam Naylor, la tortue est gravement en sous-poids mais ne présente aucune blessure externe.
L'équipe vétérinaire administre des traitements de soutien, y compris des fluides intraveineux, et ajuste soigneusement la température de l'eau pour aider la tortue à récupérer.
Rodney Ngawaka, un kaumatua de Ngāti Rehua-Ngātiwai ki Aotea, a noté que bien que de nombreuses espèces marines reviennent au printemps, une observation de tortue est rare. Il a souligné l'importance de prendre soin de ce taonga (trésor) et de maintenir un lien avec son avenir.
Si quelqu'un rencontre une tortue, une baleine ou un dauphin échoué, il est encouragé à appeler le 0800 DOC HOT (0800 362 468) pour obtenir de l'aide.