L'administration Trump a proposé une restructuration significative du budget de la NASA pour l'exercice 2026, en privilégiant l'exploration lunaire et martienne tout en proposant des coupes dans d'autres domaines [1, 3]. Le budget proposé réduit le financement de la NASA de 6 milliards de dollars, soit une réduction de 24 % par rapport aux niveaux adoptés en 2025, le ramenant à 18,8 milliards de dollars [2, 5]. Cela a suscité des inquiétudes parmi les experts, qui craignent que ces coupes ne freinent les efforts d'exploration spatiale des États-Unis [6, 14].
Initiatives Lune et Mars
Le budget alloue plus de 7 milliards de dollars à l'exploration lunaire et introduit 1 milliard de dollars de nouveaux investissements pour les programmes axés sur Mars [1, 3, 23]. Cela comprend le maintien du soutien au programme Artemis, visant à établir une présence humaine durable sur la Lune [3, 9]. Cependant, le budget propose de supprimer progressivement la fusée Space Launch System (SLS) et la capsule Orion après la mission Artemis III, en privilégiant des alternatives commerciales plus rentables [1, 3, 8].
Coupes et annulations
Des coupes importantes sont proposées pour les sciences spatiales, les sciences de la Terre et les anciens systèmes d'exploration humaine [2, 3]. La mission de retour d'échantillons martiens est menacée d'annulation, le budget suggérant que de futures missions habitées vers Mars se chargeront de la récupération des échantillons [2, 3, 5]. Le projet Lunar Gateway, une station spatiale prévue en orbite lunaire, serait également supprimé [2, 5, 6]. Le financement de la Station spatiale internationale (ISS) serait réduit de 508 millions de dollars, l'accent étant mis sur la transition vers des stations spatiales commerciales d'ici 2030 [1, 3, 5, 23].