Meta a annoncé sa dernière initiative pour explorer l'énergie nucléaire, recherchant des développeurs nucléaires pour collaborer à l'alimentation de ses projets d'intelligence artificielle (IA) et de durabilité. L'entreprise prévoit d'ajouter entre 1 et 4 gigawatts (GW) de capacité nucléaire aux États-Unis, avec des livraisons attendues dès le début des années 2030 pour soutenir les centres de données et les efforts de décarbonisation.
Cette annonce fait suite à un revers en novembre 2024, lorsque Meta a dû abandonner un projet de centre de données alimenté par l'énergie nucléaire en raison de la découverte d'abeilles rares sur le site proposé. Malgré ce défi, l'entreprise reste déterminée à promouvoir l'énergie nucléaire comme pierre angulaire de sa stratégie pour répondre à la demande énergétique croissante.
Dans un billet de blog daté du 3 décembre, Meta a déclaré qu'elle allait lancer un appel d'offres pour identifier des développeurs nucléaires dans le cadre d'une approche ouverte visant à établir des partenariats dans l'industrie. La demande d'énergie nucléaire a considérablement augmenté récemment, stimulée par la montée en puissance de la technologie IA.
Meta a souligné que les avancées technologiques, en particulier la prochaine vague d'innovation en matière d'IA, nécessitent que les réseaux électriques s'étendent et adoptent des sources d'énergie fiables, propres et renouvelables. L'entreprise estime que cela fournira une énergie stable pour répondre aux besoins de croissance de ses centres de données.
Cette initiative fait suite à la signature par Google du premier accord d'entreprise pour l'achat d'énergie nucléaire provenant de petits réacteurs modulaires à la mi-octobre.
Meta cherche à identifier des développeurs capables d'accélérer la disponibilité de nouveaux générateurs nucléaires et de créer une échelle suffisante pour réaliser des réductions de coûts matérielles grâce au déploiement de plusieurs unités. L'entreprise vise à travailler avec des partenaires qui, en fin de compte, autoriseront, concevront, développeront, financeront, construiront et exploiteront ces centrales, garantissant la réflexion à long terme nécessaire à l'avancement de la technologie nucléaire.
Bien que les projets nucléaires nécessitent plus de capitaux et aient des délais de développement plus longs par rapport aux projets d'énergie renouvelable, ils ont également des durées de vie opérationnelles plus longues. Meta reconnaît la nécessité de s'engager dans des projets nucléaires plus tôt dans leur cycle de développement et de prendre en compte les exigences opérationnelles lors de la conception des contrats.
Le billet de blog intitulé 'Accélérer la prochaine vague nucléaire pour alimenter l'innovation en matière d'IA' souligne l'engagement de Meta envers le développement d'énergie propre alors que les réseaux électriques s'étendent pour répondre aux besoins énergétiques croissants. L'entreprise s'est concentrée sur l'intégration de 100 % d'énergie propre et renouvelable dans ses opérations mondiales depuis 2020, totalisant plus de 12 000 mégawatts (MW) de contrats d'énergie renouvelable dans le monde à ce jour.