Le 10 novembre 2024, les grandes entreprises technologiques Amazon, Microsoft et Google ont annoncé leur engagement envers l'énergie nucléaire pour alimenter les centres de données et répondre aux besoins énergétiques croissants de l'intelligence artificielle (IA).
Ce changement stratégique vers l'énergie nucléaire reflète une intention d'utiliser des sources d'énergie propres et fiables, transformant potentiellement le paysage énergétique.
En Inde, où la consommation d'énergie augmente en raison d'un secteur technologique en expansion, il y a un nouvel intérêt pour l'énergie nucléaire. Le pays envisage d'adopter cette source d'énergie, en particulier avec l'intérêt croissant pour les réacteurs modulaires compacts (SMR). Ces réacteurs sont réputés pour leur taille compacte et leur coût réduit, offrant un assemblage plus rapide que les réacteurs traditionnels.
Les SMR utilisent de l'uranium hautement enrichi à faible teneur (HALEU), qui présente une concentration plus élevée d'uranium-235, promettant un déploiement plus rapide et des coûts réduits. Cependant, les experts mettent en garde contre les défis liés à la gestion des déchets des SMR.
Actuellement, l'énergie nucléaire contribue à moins de 2 % du réseau électrique indien, qui repose fortement sur le charbon. Le gouvernement indien exploite 22 réacteurs nucléaires générant un total de 6 780 MW et vise à tripler sa capacité nucléaire d'ici 2032.
Les cadres réglementaires, tels que la Loi sur l'énergie atomique et la Loi sur la responsabilité civile en matière de dommages nucléaires, restreignent actuellement la propriété des réacteurs aux entités d'État, posant des obstacles à l'implication du secteur privé.
Cependant, des discussions sont en cours avec des entreprises majeures comme Reliance Industries, Tata Power, Adani Power et Vedanta pour explorer la participation privée dans un modèle hybride public-privé. Cette approche pourrait introduire des avancées technologiques et des ressources financières dans le secteur nucléaire.
La politique nucléaire future de l'Inde devra équilibrer innovation et sécurité, garantissant un environnement réglementaire qui attire les investissements sans compromettre la responsabilité.