Le 5 novembre 2024, Elon Musk a déclaré son soutien à Donald Trump lors de l'élection présidentielle à venir via sa plateforme X, après une tentative d'assassinat contre l'ancien président le 13 juillet. L'annonce de Musk a atteint 200 millions de followers et il a ensuite fait un don de 120 millions de dollars à America PAC, un comité d'action politique soutenant Trump.
Cependant, des recherches récentes suggèrent que le soutien de Musk pourrait ne pas être suffisant. Timothy Graham de l'Université du Queensland et Mark Andrejevic de l'Université Monash ont examiné les messages politiques sur X et ont constaté que les publications soutenant les républicains, y compris celles de Musk, bénéficiaient d'une visibilité nettement supérieure par rapport à celles attaquant les démocrates, en particulier la vice-présidente Kamala Harris.
Depuis l'annonce de Musk, ses publications ont connu une augmentation de 138 % de vues, avec des retweets et des likes en hausse de 238 % et 186 % respectivement. Cette hausse est nettement plus élevée que celle des autres comptes politiques populaires sur la plateforme.
Bien que le fonctionnement exact de l'algorithme de X reste flou, des enquêtes menées par le Washington Post et le Wall Street Journal indiquent une présence plus forte de contenu républicain par rapport aux publications démocrates. Cela soulève des questions sur la neutralité de la plateforme, surtout compte tenu des antécédents de Musk en matière d'influence sur les opérations algorithmiques.
La question de l'influence des médias sociaux sur la politique est particulièrement pressante pendant les périodes électorales, une enquête du Pew Research Center révélant que 78 % des adultes américains estiment que les médias sociaux exercent une influence excessive sur la vie politique.
Après les émeutes du Capitole, des plateformes comme Facebook, Twitter et YouTube ont suspendu le compte de Trump, ce qui l'a poussé à créer sa propre plateforme, Truth Social, qui n'a pas répondu aux attentes. Après avoir acquis Twitter et l'avoir rebaptisé X, Musk a rétabli tous les comptes précédemment suspendus, affirmant que la véritable liberté d'expression ne pouvait s'épanouir que sur la plateforme.