L'économie allemande a enregistré une contraction pour la deuxième année consécutive en 2024, avec une baisse de 0,2 % après une diminution de 0,3 % en 2023, marquant la première contraction sur deux ans depuis 2003, selon l'agence fédérale des statistiques Destatis.
Ce déclin contraste fortement avec les États-Unis, qui ont connu une croissance robuste durant la même période. Des facteurs tels que la concurrence accrue pour les exportations, la hausse des coûts énergétiques et des taux d'intérêt maintenus à un niveau élevé ont entravé la reprise économique de l'Allemagne.
Salomon Fiedler, économiste à la Berenberg Bank, a noté que de nombreux facteurs freinent la croissance, suggérant qu'un retour aux taux de croissance précédents est peu probable. L'économie allemande, autrefois leader en Europe, a du mal depuis 2018, lorsque l'augmentation du protectionnisme mondial a commencé à affecter son marché axé sur les exportations.
La production industrielle reste significativement en dessous des niveaux d'avant la pandémie, avec une baisse de 15 % enregistrée en novembre par rapport à 2017. Le secteur automobile, composante essentielle de l'économie, a également du mal à s'adapter à la production de véhicules électriques, entraînant des réductions d'effectifs dans des entreprises majeures comme Volkswagen.
À l'avenir, la banque centrale allemande, la Bundesbank, prévoit une croissance de seulement 0,2 % en 2025, tandis que l'Institut de Kiel prévoit une stagnation pour cette année. Le potentiel de nouveaux tarifs d'importation américains sous l'administration Trump entrante pourrait encore mettre à mal l'économie allemande, réduisant le PIB jusqu'à 1,2 point de pourcentage.
La situation économique devrait influencer le sentiment des électeurs lors des élections nationales prévues le mois prochain, en particulier après l'effondrement de la coalition au pouvoir. Un nouveau gouvernement pourrait envisager de desserrer les contraintes fiscales pour stimuler l'investissement public, notamment dans la défense.
Avec la Banque centrale européenne prévue pour abaisser les taux d'intérêt cette année, il y a de l'espoir pour une stimulation économique. Cependant, le potentiel d'un parlement fragmenté pourrait compliquer l'élaboration des politiques, en particulier avec la montée en puissance de partis d'extrême droite ou d'extrême gauche.