Un violon réalisé par le célèbre Antonio Stradivari en 1714 a le potentiel de devenir l'instrument de musique le plus cher jamais vendu lorsqu'il sera mis aux enchères vendredi chez Sotheby's à New York.
La maison de vente aux enchères estime la valeur du "Joachim-Ma Stradivarius" entre 12 et 18 millions de dollars. S'il se vend dans la fourchette supérieure de cette estimation, il pourrait dépasser les 15,9 millions de dollars payés en 2011 pour un autre Stradivarius, le "Lady Blunt", réalisé en 1721 et reconnu par le Guinness World Records comme l'instrument le plus cher jamais vendu aux enchères.
Mari-Claudia Jimenez, présidente de Sotheby's Americas et directrice mondiale des beaux-arts, a déclaré que Stradivari avait fait le violon pendant sa "période dorée", qui a commencé vers 1700 et a été marquée par une amélioration de son artisanat.
"C'est donc le pic de sa production", a déclaré Jimenez. "C'est le meilleur violon de cette époque."
Sotheby's affirme que la préservation du violon est remarquable et que son histoire de propriété est extraordinaire.
Il porte le nom de deux de ses célèbres propriétaires - le violoniste virtuose Joseph Joachim de Hongrie, qui a vécu de 1831 à 1907, et Si-Hon Ma, né en Chine en 1926, a déménagé aux États-Unis en 1948 et est décédé en 2009.
Le légendaire compositeur Johannes Brahms est considéré comme ayant été influencé par le Joachim-Ma lorsqu'il a écrit son "Concerto pour violon en ré majeur" en raison de son timbre riche et résonnant, et Joachim a joué ce violon lors de la première du Concerto en 1879, selon Sotheby's.
Ma a acquis le violon en 1969, et sa succession l'a offert au Conservatoire de la Nouvelle-Angleterre à Boston après sa mort. Ma a étudié au Conservatoire, où il a obtenu une maîtrise en 1950. Le Conservatoire met maintenant le violon aux enchères, tous les bénéfices étant reversés aux bourses d'études des étudiants.