La maison de vente aux enchères Bukowskis a fait sensation jeudi en vendant la peinture 'Sagoflickan' (Fille de Conte) de John Bauer pour un prix record de 8,75 millions SEK, frais inclus. Fait intéressant, l'enchère n'a vu qu'un seul enchérisseur, ce qui a conduit à un prix final correspondant à la valorisation de départ de 7 millions SEK.
Andreas Rydén, spécialiste en chef et vice-président de Bukowskis, a déclaré : 'Nous félicitons le vendeur pour ce prix record et l'acheteur pour cette peinture fantastique.'
Créée en 1912 au sommet de sa carrière, Bauer (1882-1918) est surtout connu pour ses illustrations de contes de fées dans l'anthologie 'Bland tomtar och troll'. L'inspiration pour la fille représentée dans la peinture, avec ses longs cheveux clairs assise sur des pierres couvertes de mousse, serait sa femme, Ester.
La peinture à l'huile a été précédemment exposée au Konstnärshuset en 1913 et à l'Exposition universelle de San Francisco en 1915. En 1918, elle a été vendue 4 500 SEK à la banque Oscar Rydbeck. Depuis, elle a changé de mains deux fois.
En 1987, elle a été adjugée pour 1,8 million SEK chez Bukowskis, et en 1994, le propriétaire actuel, une famille de collectionneurs d'art, l'a acquise pour 900 000 SEK (hors frais) lors d'enchères Nordén.
Le statut de Bauer en tant qu'un des artistes les plus recherchés de Suède est en partie dû à sa production limitée. Il est tragiquement décédé à 36 ans, avec sa femme et son fils, lorsque un bateau à vapeur a sombré dans le lac Vättern en 1918.