Un gilet pare-balles orné du drapeau britannique et créé par l'artiste insaisissable Banksy devrait être mis aux enchères pour un montant pouvant atteindre 300 000 £. Cette pièce unique sera le premier des cinq œuvres d'une collection exposée par Banksy dans une vitrine à Croydon en 2019.
Le gilet a gagné en notoriété lorsque le rappeur britannique Stormzy a porté une version similaire lors de sa performance principale au festival de Glastonbury il y a cinq ans. Fabriqué à partir d'un ancien gilet de police, il symbolise l'augmentation préoccupante de la criminalité par arme blanche et de la violence des gangs dans les villes britanniques.
Emma Baker, responsable des ventes d'art contemporain chez Sotheby’s, a déclaré : « D'une manière que seul Banksy peut le faire, il encapsule dynamiquement une question sociale complexe à travers un objet provocateur. » L'œuvre sera présentée à la foire d'art contemporain Frieze London avant d'être mise aux enchères.
Fait notable, l'œuvre précédente de Banksy, « Fille avec un ballon », s'est auto-détruite quelques instants après avoir été vendue pour 1,042 million £ en 2018, réapparaissant ensuite sous le nom de « Love Is In The Bin » et se vendant pour un montant stupéfiant de 18,6 millions £ lors d'une vente aux enchères en 2021. Cette dernière pièce devrait susciter un engouement et une réflexion culturelle similaires.