Au fur et à mesure que l'année avance, 2024 s'annonce comme une année exceptionnelle pour les amateurs d'astronomie, avec des événements célestes remarquables comme l'éclipse lunaire pénombrale en mars et l'éclipse solaire totale en avril attirant l'attention mondiale.
L'anticipation d'une augmentation des observations d'aurores transforme les tendances de voyage, incitant à la fois les voyageurs et les entreprises à saisir cette occasion. Des scientifiques de la NASA ont confirmé que les aurores—des spectacles de lumière époustouflants causés par des vents solaires chargés interagissant avec la magnétosphère terrestre—devraient devenir plus fréquentes à mesure que le soleil approche de son maximum solaire entre fin 2024 et début 2026.
Ce pic dans le cycle solaire de 11 ans entraînera des spectacles auroraux vibrants, particulièrement visibles dans des régions telles que le nord des États-Unis, le Canada et l'Alaska. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a émis des alertes de tempête pour les mois à venir, indiquant que les lumières du nord pourraient illuminer le ciel dans plusieurs États.
Pour capitaliser sur cette montée d'intérêt, des entreprises de voyage comme Thomas Cook et SOTC Travel ont introduit des circuits spécialisés pour observer les lumières du nord dans des lieux privilégiés tels que Rovaniemi et Saariselka en Finlande, Tromso et Kirkenes en Norvège, Kiruna en Suède et Mourmansk en Russie.
Rajeev Kale, président et responsable des vacances chez Thomas Cook, a souligné la demande croissante de la part des millennials, de la génération Z, des couples et des familles cherchant des expériences immersives comme les safaris Aurora Borealis et des hébergements uniques tels que des igloos et des hôtels en verre.
Des données de Pickyourtrail, une plateforme de voyage en ligne, révèlent une augmentation frappante de 180 % des recherches de circuits pour observer les lumières du nord en Inde par rapport à l'année dernière, avec plus de 65 % des voyageurs indiens exprimant leur intérêt à planifier de tels voyages dans les deux prochaines années.
La fenêtre de réservation moyenne est passée de trois mois à cinq mois, avec une augmentation des réservations anticipées pour des voyages programmés plus de neuf mois à l'avance.
En plus des circuits commerciaux, le Conseil de développement du tourisme d'Uttarakhand est à l'origine de la série 'Nakshatra Sabha', une tournée nocturne et d'astronomie en collaboration avec Starscapes. Prévue du 4 au 6 octobre à Jageshwar et du 8 au 10 novembre à Benital, ces événements visent à renforcer les économies locales tout en promouvant le patrimoine culturel et naturel.
Sachin Kurve, secrétaire au tourisme et PDG du Conseil de développement du tourisme d'Uttarakhand, a noté que de telles initiatives créent des opportunités de subsistance et diversifient le tourisme dans la région. La Nakshatra Sabha proposera des événements tels que des sessions d'astrophotographie et des sentiers d'éco-astronomie, permettant aux participants d'explorer la flore et la faune uniques d'Uttarakhand pendant la journée, suivies d'opportunités d'observation des étoiles spectaculaires la nuit.
Alors que les aurores captivent l'imagination des voyageurs du monde entier, l'alignement des événements célestes avec les tendances touristiques promet d'illuminer à la fois les cieux et les économies dans les mois à venir.