Aline Béguelin a surmonté sa peur des chiens grâce à son premier chien, un Labrador. Aujourd'hui, elle et son compagnon Pablo Choffat partagent leur maison avec Horace, un Léonberg, une race connue pour sa taille massive et sa nature douce.
Les Léonbergs, originaires d'Allemagne, ont été élevés pour ressembler au lion figurant sur les armoiries de la ville de Leonberg. Ces chiens pèsent généralement entre 45 et 77 kg et mesurent entre 66 et 80 cm. Les mâles sont plus grands que les femelles. Ils sont connus pour leur tempérament amical et leur long pelage.
Horace apporte de la joie à Aline et Pablo, qui doivent gérer attentivement son alimentation pour éviter l'obésité, car les Léonbergs ne sont pas naturellement très athlétiques. Une suralimentation peut entraîner un problème d'estomac potentiellement mortel connu sous le nom de dilatation-torsion de l'estomac (GDV), ou ballonnement. Ils nécessitent également un toilettage régulier pour éviter que leur fourrure épaisse ne s'emmêle.
Les Léonbergs sont affectueux et considèrent leur famille comme leur troupeau, manifestant des comportements protecteurs. Les matins avec Horace sont une fête, remplis d'affection et d'une promenade quotidienne. Voyager avec un Léonberg nécessite des ajustements, car ils revendiquent souvent toute la banquette arrière de la voiture.
Le toilettage est essentiel, et les propriétaires doivent les brosser quotidiennement pour éviter les nœuds et gérer la perte de poils. Les Léonbergs s'épanouissent dans les foyers où ils reçoivent beaucoup d'attention et disposent d'espace pour faire de l'exercice. Ce sont des chiens loyaux et intelligents, connus pour être des géants doux lorsqu'ils sont correctement socialisés et éduqués.