Des études récentes en 2025 redéfinissent notre compréhension de la conscience, remettant en question la conviction de longue date selon laquelle le cortex préfrontal est le principal siège de la pensée consciente. La recherche indique que la conscience pourrait provenir de l'interaction entre les zones de traitement visuel et les zones frontales impliquées dans la transformation de la perception en pensées.
Une étude menée par le Dr. Fang Zepeng de l'Association Américaine pour l'Avancement de la Science (AAAS) a utilisé des enregistrements directs du cerveau pour examiner le thalamus, une région que l'on pensait auparavant uniquement relayer les signaux sensoriels. Les résultats suggèrent que le thalamus façonne activement ce que nous remarquons, avec des sections spécifiques d'ordre supérieur jouant un rôle essentiel dans la perception consciente.
Ces zones d'ordre supérieur, y compris les noyaux intralaminaires et thalamiques médians, présentent des signaux forts et une activité synchronisée avec le cortex préfrontal lorsque les individus signalent une conscience consciente. Cette interaction thalamus-cortex préfrontal suggère que la conscience n'est pas confinée aux couches externes du cerveau, mais qu'elle est façonnée par un dialogue entre plusieurs régions. Cette recherche offre de nouveaux outils pour repenser les anciennes théories et redéfinit le point de départ de la conscience.