Le cerveau navigue dans les concepts comme dans les espaces physiques : une étude japonaise révèle des mécanismes neuronaux communs

Une étude récente de l'Institut national japonais des technologies de l'information et des communications suggère que le cerveau utilise des processus similaires pour connecter des concepts apparentés et pour naviguer dans des espaces physiques. Publiée dans PNAS le 10 mars 2025, la recherche dévoile un modèle mathématique qui reflète les fonctions de l'hippocampe, indiquant comment les informations spatiales et sémantiques pourraient être représentées dans les mêmes régions du cerveau. Le modèle intègre la représentation des successeurs, qui anticipe le mouvement entre les espaces physiques, et l'intégration de mots, qui capture les relations entre les mots. Lorsque le modèle a été chargé de naviguer dans des espaces physiques ou conceptuels simulés, il a généré des schémas ressemblant à l'activité des neurones impliqués dans la conscience spatiale et la reconnaissance des concepts. Cela suggère que le cerveau pourrait utiliser un seul principe pour gérer diverses tâches, y compris le traitement du langage. Tatsuya Haga, un neuroscientifique computationnel à l'Institut national des technologies de l'information et des communications au Japon, a déclaré à Live Science que les représentations spatiales et les représentations conceptuelles, ainsi que le calcul sémantique et le calcul spatial, semblent très différents, mais il existe un lien entre ces deux choses différentes. Il est donc possible que le cerveau, en particulier l'hippocampe et le cortex entorhinal, utilise un seul principe pour calculer de nombreuses choses, y compris le langage.