Une récente méta-analyse réalisée par le groupe Active Mind de l'Université de Jyväskylä, en Finlande, a révélé que les athlètes surpassent systématiquement les non-athlètes dans les tâches de mémoire de travail. Cette étude, publiée le 21 novembre 2024, met en lumière les avantages cognitifs de la participation sportive et les effets néfastes d'un mode de vie sédentaire sur la performance mnésique.
L'équipe de recherche, dirigée par la professeure associée Piia Astikainen, a analysé 21 études impliquant 1 455 participants pour comparer la performance en mémoire de travail des athlètes et des non-athlètes. Les résultats ont montré un avantage statistiquement significatif pour les athlètes, en particulier par rapport aux individus sédentaires, avec des tailles d'effet indiquant un bénéfice modéré.
Le chercheur doctoral Chenxiao Wu a souligné que la majorité des études examinées étaient bien menées, avec un faible risque de biais, renforçant les conclusions selon lesquelles l'activité physique est liée à une meilleure fonction cognitive.
L'étude fait partie du projet SportsFace, qui vise à explorer les effets du sport sur la fonction cognitive et la cognition sociale. Les résultats contribuent à un corpus croissant de preuves soutenant l'importance de l'activité physique pour promouvoir la santé cérébrale et atténuer le déclin cognitif associé au vieillissement.