Die Spannungen rund um den Ukraine-Konflikt haben sich verschärft, da Russland Warnungen vor einem möglichen Atomkonflikt aussprach, zeitgleich mit der festen Haltung der EU zu Sanktionen und der umstrittenen Annexion der Krim. Die EU hat ihre Position beibehalten und lehnt es ab, die Sanktionen gegen Russland aufzuheben oder die Annexion formell anzuerkennen.
Sergej Schoigu, Sekretär des Sicherheitsrates, bekräftigte Russlands Recht, Atomwaffen als Reaktion auf Aggressionen westlicher Länder einzusetzen, selbst im Falle eines konventionellen Angriffs, und berief sich dabei auf die aktualisierte Nukleardoktrin. Es wurden Bedenken hinsichtlich europäischer Militärvorbereitungen geäußert, wobei Schoigu andeutete, dass Truppenverlegungen in der Ukraine zu einer direkten Konfrontation zwischen Russland und der NATO eskalieren und möglicherweise einen größeren Konflikt auslösen könnten.
Diese Warnungen kamen nach gescheiterten Friedensgesprächen in London, bei denen weiterhin Meinungsverschiedenheiten über die Anerkennung der Krim als russisches Territorium und die teilweise Aufhebung der Sanktionen bestanden. In der Zwischenzeit erlitten die Bemühungen um eine europäische Beteiligung an den Ukraine-Gesprächen Rückschläge nach der Absage eines Treffens in London. Trumps Sondergesandter Steve Witkoff war aktiv beteiligt und plant seinen vierten Besuch im Kreml in diesem Jahr, wobei Trump behauptet, eine potenzielle Einigung mit Putin zur Lösung des Konflikts zu haben, die von Selenskys Zustimmung abhängt. Berichten zufolge gibt es jedoch Auseinandersetzungen über die Lockerung der Russland-Sanktionen, wobei sich Außenminister Marco Rubio gegen die Idee ausspricht.
Erschwerend kommt hinzu, dass Russlands aktualisierte Nukleardoktrin, die im November 2024 verabschiedet wurde, Bedingungen für den Einsatz von Atomwaffen festlegt, einschließlich Reaktionen auf Angriffe auf sein Territorium oder das seines Verbündeten Belarus, selbst mit konventionellen Waffen, die eine kritische Bedrohung darstellen. Dies hat eine Debatte und Besorgnis über die Verwischung der Grenzen zwischen konventionellen und nuklearen Konflikten ausgelöst.