Der italienische Außenminister Antonio Tajani und sein israelischer Amtskollege Gideon Sa'ar verurteilten auf einer gemeinsamen Pressekonferenz in Aschdod, Israel, am 20. Juni 2023 die Vereinten Nationen Hilfswerk für Palästinensische Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA). Die Konferenz fand im Rahmen der Mission "Nahrung für Gaza" statt, bei der über 100 Tonnen humanitäre Hilfe, darunter medizinische Güter und Lebensmittel, von Italien geliefert wurden. Die Hilfe wurde in 15 Lastwagen geliefert, wobei Tajani, die italienische Universitätsministerin Anna Maria Bernini, die Rektorin der Universität Turin, Maria Adelaide Polimeni, und der Präsident des Piemont, Alberto Cirio, anwesend waren.
Tajani dankte für die Zusammenarbeit, während Sa'ar erklärte, dass Italien "nicht mit der UNRWA zusammenarbeitet, die Inhaftierung eines israelischen Geiselnehmers in einem UNRWA-Gebäude verurteilt und nur über das Welternährungsprogramm (WFP) Hilfe nach Gaza schickt, eine UN-Agentur wie die UNRWA, aber neutral. Die UNRWA ist nicht Teil der Lösung, sondern Teil des Problems." Die Aussage wurde mit Applaus begrüßt.
Die Diskussion verlagerte sich dann auf einen Vorschlag des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, der sich Gaza als eine "Mediterrane Riviera" vorstellte. Dieser Vorschlag, der bei der israelischen Regierung auf Interesse gestoßen ist, stieß auch bei dem italienischen Verkehrsminister Matteo Salvini auf Interesse. Auf die Frage nach ihren Meinungen antworteten die beiden Außenminister wie folgt.
"Gaza ist ein gescheitertes Experiment, es hat in seinem gegenwärtigen Zustand keine Zukunft, es ist an der Zeit, neue Möglichkeiten zu erforschen", sagte Sa'ar. Es folgte eine Schweigeminute.
"Ich bin pragmatisch", sagte Tajani. "Wir befinden uns im ersten Schritt des Waffenstillstands, wir müssen zum zweiten und dann zum dritten Schritt übergehen, und so weiter, bis wir Frieden erreichen. Unsere Position ist klar, wir sind für die Zwei-Staaten-Lösung. Nichts kann ohne die Zustimmung der Palästinenser geschehen." Es folgte eine weitere Schweigeminute.
"Amerika ist ein sehr guter Kandidat für den Wiederaufbau von Gaza nach dem Krieg", wiederholte Sa'ar. Tajani antwortete knapp: "Unser Ziel ist und bleibt die Zwei-Staaten-Lösung, aber heute können wir Palästina nicht anerkennen, weil es als Staat nicht existiert. Es jetzt anzuerkennen wäre nur eine feindliche Botschaft gegenüber Israel. Wir arbeiten für die Zukunft." Die Aussage wurde mit einem kleinen Applaus begrüßt, gefolgt von Abschiedsgrüßen.