Forscher der Universität Cambridge und der University of California -- Berkeley haben ein "künstliches Blatt" entwickelt, das die Photosynthese von Pflanzen nachahmt, um atmosphärisches Kohlendioxid (CO2) in nachhaltige Kraftstoffe umzuwandeln.
Das Gerät verwendet Kupfer-"Nano-Blumen" und eine kristalline Verbindung namens Perowskit, um sauberere Kohlenwasserstoffe herzustellen, die ähnlich denen in fossilen Brennstoffen sind, jedoch ohne die negativen Auswirkungen auf die Umwelt. Der Perowskit absorbiert Sonnenlicht, das dann die Kupfer-Nanoblüten antreibt, um die Umwandlung von CO2 und Wasser in Kohlenwasserstoffe wie Ethan und Ethylen zu katalysieren.
Die Zugabe von Siliziumnanodrahtelektroden und Glycerin hat die Effizienz des Geräts um das 200-fache verbessert und auch wertvolle chemische Nebenprodukte wie Glycerat, Lactat und Formiat erzeugt.