Am 7. Januar 2025 erschütterte ein Erdbeben der Magnitude 7,1 Tibet um 9:05 Uhr Ortszeit, was bis 15 Uhr zu mindestens 95 Todesfällen und 130 Verletzten führte. Das Hauptbeben und zahlreiche Nachbeben führten zu erheblichen Gebäudeeinstürzen, die viele Menschen in Gefahr brachten.
Das Erdbeben war in Kathmandu, Nepal, sowie in Teilen Indiens und Bhutans zu spüren, jedoch wurden aus diesen Regionen keine Opfer gemeldet. Videoaufnahmen von chinesischen Staatsmedien zeigen weitreichende Zerstörungen nach dem Beben.
Laut dem chinesischen Ministerium für Notfallmanagement wurden etwa 1.500 Feuerwehrleute und Rettungskräfte in das betroffene Gebiet entsandt, zusammen mit wichtigen Hilfsgütern wie Zelten und Decken.
Der U.S. Geological Survey berichtete von einer Tiefe von 10 Kilometern und klassifizierte das Beben als flach, während China es mit einer Magnitude von 6,8 registrierte. Das Epizentrum lag etwa 75 Kilometer nordöstlich des Mount Everest.
Diese Region ist bekannt für ihre geologische Aktivität aufgrund der Kollision der indischen und eurasischen tektonischen Platten, die die Himalaya-Gebirgskette geschaffen hat. Die durchschnittliche Höhe in der Nähe des Epizentrums beträgt etwa 4.200 Meter.
In einem 20 Kilometer Radius um das Epizentrum befinden sich drei Gemeinden und 27 Dörfer mit einer Gesamtbevölkerung von etwa 6.900. Lokale Beamte bewerten die Schäden in Abstimmung mit nahegelegenen Städten. Das Epizentrum liegt etwa 380 Kilometer von Lhasa, der Hauptstadt von Tibet, und 23 Kilometer von Shigatse, der zweitgrößten Stadt der Region, die eine Bevölkerung von 800.000 hat.
Bewohner im Dingri-Kreis, mit 62.000 Einwohnern, berichteten von starken Erschütterungen, und nachfolgende Nachbeben, das stärkste mit 4,4, verursachten weitere strukturelle Schäden. Videos in sozialen Medien zeigen verwüstete Straßen und beschädigte Geschäfte.
Die chinesische Meteorologische Verwaltung gab an, dass die aktuellen Temperaturen im Dingri-Kreis bei etwa -8 Grad Celsius liegen und in der Nacht auf -18 Grad Celsius sinken sollen, was die Situation für Überlebende, die sich am Feuer wärmen müssen, erschwert.
In Kathmandu, etwa 230 Kilometer vom Epizentrum entfernt, wurde ein Mann verletzt, nachdem er während des Bebens von einem Dach gesprungen war. Lokale Beamte berichteten, dass die Erschütterungen stark genug waren, um die Bewohner zu wecken. Informationen aus abgelegenen Gebieten in der Nähe des Epizentrums in Nepal sind begrenzt, aber Sicherheitskräfte wurden entsandt, um bei den Hilfsmaßnahmen zu helfen. Nordbihar in Indien und Bhutan spürten ebenfalls die Erschütterungen, aber es wurden keine Opfer gemeldet.
Historisch gesehen hat die Region im letzten Jahrhundert zehn Erdbeben mit einer Magnitude von 6 oder mehr erlebt. Ein schweres Erdbeben im Jahr 2015 in der Nähe von Kathmandu führte zu etwa 9.000 Todesfällen und tausenden Verletzten und zählt zu den tödlichsten seismischen Ereignissen in der Geschichte Nepals.