Am 28. Oktober 2024 wurde in Dampier, Westaustralien, ein bedeutender Meilenstein in der Schifffahrtsindustrie erreicht, als die erste Übertragung von Ammoniak zwischen Schiffen erfolgreich abgeschlossen wurde. Dieses Ereignis stellt einen entscheidenden Schritt bei der Bewertung von Ammoniak als potenziellem Marinediesel dar, um den CO2-Fußabdruck des Sektors zu reduzieren, der derzeit fast 3 % der globalen Emissionen ausmacht.
Die Einführung von ammoniakbetriebenen Frachtschiffen ist für 2026 geplant, obwohl der Kraftstoff erheblichen Kosten- und Sicherheitsherausforderungen gegenübersteht. Im Vergleich zu Alternativen wie verflüssigtem Erdgas (LNG) und Methanol wird die Akzeptanz von Ammoniak durch dessen Toxizität und das Fehlen regulatorischer Rahmenbedingungen für dessen Verwendung in maritimen Operationen behindert.
Laure Baratgin, Leiterin der kommerziellen Operationen bei Rio Tinto, betonte die Notwendigkeit, die Sicherheitsmaßnahmen zu verbessern, bevor das Unternehmen sich verpflichtet, ammoniakbetriebene Schiffe zu chartern. Derzeit wurden weltweit nur 25 Ammoniak-Dual-Fuel-Schiffe bestellt, was erheblich weniger ist als die bestehenden Flotten von LNG- und Methanol-Schiffen.
Die gefährlichen Eigenschaften von Ammoniak stellen einzigartige Risiken dar, insbesondere während der Betankungsoperationen, mit potenziellen akuten Vergiftungen und Umweltgefahren. Das Global Centre for Maritime Decarbonisation hat 400 Risiken im Zusammenhang mit dem Ammoniak-Bunkering identifiziert und plädiert für strenge Sicherheitsprotokolle.
Trotz dieser Herausforderungen prognostizieren Branchenexperten, dass Ammoniak bis 2050 ein Drittel des Marinediesels ausmachen könnte, vorausgesetzt, die aktuellen Sicherheits- und Kostenbarrieren werden überwunden. Das American Bureau of Shipping hebt hervor, dass erhebliche Kostensenkungen für Ammoniak erforderlich sein werden, um dessen Wettbewerbsfähigkeit im maritimen Kraftstoffmarkt zu gewährleisten.