Die bevorstehende Ankunft von Hurrikan Milton in Florida hat rote Warnungen in den Vereinigten Staaten ausgelöst, da sich seine Entwicklung und Intensität rasant verändert haben, was ihn zu einem der gefährlichsten Stürme in der jüngeren Geschichte macht. Am 9. Oktober 2024 berichtete das National Hurricane Center (NHC), dass Milton auf Kategorie 3 herabgestuft wurde und sich auf die Tampa Bay zubewegt, aber weiterhin eine erhebliche Bedrohung darstellt.
„Milton wird voraussichtlich ein extrem gefährlicher Major-Hurrikan bleiben, wenn er heute Abend die zentrale Westküste Floridas erreicht“, warnte das NHC. Tausende von Familien haben aus Hochrisikobereichen evakuiert, nachdem in 15 Landkreisen an der Westküste Floridas obligatorische Evakuierungsanordnungen erlassen wurden. Präsident Joe Biden betonte die Schwere der Situation und erklärte: „Es ist eine Frage von Leben und Tod.“ Er warnte die Bewohner, dass Milton „der Sturm des Jahrhunderts“ sein könnte.
Die rasante Intensivierung des Sturms wird auf die warmen Gewässer des Golfs von Mexiko zurückgeführt, wobei Überschwemmungen von bis zu drei Metern vorhergesagt werden. Experten weisen darauf hin, dass der Klimawandel zur Bildung leistungsstarker Hurrikane beiträgt, mit erhöhten Risiken für verheerende Niederschläge, während die globalen Temperaturen steigen.
Zusätzlich zur unmittelbaren Bedrohung für Leben und Eigentum hat der Hurrikan Milton bereits den Luftverkehr gestört, was zur Stornierung von über 700 Flügen geführt hat, und mehrere Flughäfen in Florida mussten geschlossen werden. Auch die NASA hat den Start ihrer Europa Clipper-Mission aufgrund der Auswirkungen des Sturms verschoben.
Während Milton sich nähert, drängen die Behörden die Bewohner, Evakuierungsanordnungen zu befolgen und sich auf schwere Wetterbedingungen vorzubereiten. Die Lage bleibt kritisch, da erwartet wird, dass der Sturm erhebliche Schäden verursacht und die Wiederherstellungsbemühungen nach dem kürzlich stattgefundenen Hurrikan Helene, der Hunderte von Toten hinterließ und weitreichende Zerstörungen anrichtete, erschwert.