Als Hurrikan Milton am 8. Oktober 2024 zu Kategorie 5 anstieg, steht er kurz davor, am Mittwochabend an der westzentralen Küste Floridas landzufallen. Das National Hurricane Center (NHC) berichtete von maximalen Windgeschwindigkeiten von 165 mph, was zu weitreichenden Evakuierungen und Notfallmaßnahmen in der Region führte.
Gouverneur Ron DeSantis hat die Bewohner aufgefordert, die Evakuierungsanordnungen zu befolgen, und die schweren Risiken hervorgehoben, die der Sturm mit sich bringt. Da sich die Bedingungen voraussichtlich verschlechtern werden, wurden bereits über 1.500 Flüge gestrichen, und Treibstoffengpässe haben Tankstellen im Raum Tampa Bay getroffen, was die Evakuierungsbemühungen erschwert. Berichten zufolge sind fast 100 Tankstellen in der Region ohne Treibstoff, während die Bewohner fliehen.
Das NHC warnte, dass, obwohl sich das Windfeld von Milton ausdehnen könnte, es immer noch wahrscheinlich ist, dass es zerstörerische Winde, lebensbedrohliche Sturmfluten und starke Regenfälle weit über die unmittelbare Gefahrenzone hinaus verursacht. Der NASA-Astronaut Matthew Dominick hat beeindruckende Bilder des Hurrikans von der Internationalen Raumstation aufgenommen, die seine große Reichweite über den Golf von Mexiko zeigen.
Während Florida sich auf den Einfluss vorbereitet, haben große Attraktionen wie Walt Disney World Schließungen angekündigt, was das Potenzial des Sturms zur Störung des täglichen Lebens weiter unterstreicht. Das NHC überwacht die Situation weiterhin und rät den Bewohnern, sich auf schwere Wetterbedingungen vorzubereiten und die Anweisungen der lokalen Behörden zu befolgen.