Am Donnerstag, den 9. April, berichtete die chinesische Küstenwache, dass sie einem philippinischen Zivilschiff die Lieferung von Nachschub zu einem auf dem Second Thomas Riff, einem umstrittenen Atoll im Südchinesischen Meer, gestrandeten Kriegsschiff erlaubt hat. Diese Aktion erfolgte inmitten anhaltender Spannungen und Streitigkeiten über territoriale Ansprüche in der Region.
Die chinesische Küstenwache gab an, das philippinische Schiff während der Versorgungsoperation überwacht und befragt zu haben. Sie äußerte auch die Hoffnung, dass die Philippinen mit China zusammenarbeiten würden, um die maritimen Spannungen in der Region abzubauen. Diese Aussage unterstreicht die komplexe Dynamik zwischen den beiden Ländern, die sowohl Zusammenarbeit als auch Auseinandersetzung beinhaltet.
Die Philippinen und China streiten sich über Aktivitäten am Second Thomas Riff, das innerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone der Philippinen liegt. China beansprucht den größten Teil des Südchinesischen Meeres, ein Anspruch, der mit denen von Brunei, Indonesien, Malaysia, den Philippinen und Vietnam kollidiert. Im Jahr 2016 erklärte ein internationales Tribunal Chinas Ansprüche auf der Grundlage historischer Karten für ungültig; China hat diese Entscheidung jedoch abgelehnt. Trotz dieser Meinungsverschiedenheiten wurde die Versorgungsmission fortgesetzt, was auf ein gewisses Maß an pragmatischem Engagement zwischen den beteiligten Parteien hindeutet.