Tausende Einwohner entlang der australischen Ostküste wurden aufgrund des herannahenden tropischen Wirbelsturms Alfred zur Evakuierung aufgefordert. Der Sturm der Kategorie 2, der sich am Freitagnachmittag etwa 125 Kilometer östlich von Brisbane befand, wird voraussichtlich am Samstag auf Land treffen und starke Regenfälle und heftige Winde mit sich bringen. Ungefähr 4 Millionen Menschen leben entlang der betroffenen Küstenlinie.
Der Wirbelsturm hat bereits erhebliche Störungen verursacht, wobei rund 80.000 Haushalte in Queensland und New South Wales aufgrund entwurzelter Bäume und umgestürzter Stromleitungen Stromausfälle erlitten. Der öffentliche Nahverkehr in Brisbane wurde eingestellt und über 1.000 Schulen in den betroffenen Regionen wurden geschlossen. Es gelten Hochwasserwarnungen, wobei einige Gebiete von New South Wales in den letzten zwei Tagen über 400 Millimeter Regen erhalten haben.
Die Behörden suchen nach einem vermissten Mann im Norden von New South Wales, nachdem sein Fahrzeug von einer Brücke gespült wurde. Evakuierungszentren wurden als letzte Möglichkeit eröffnet, und die Bewohner werden dringend gebeten, sich auf sich verschlechternde Bedingungen vorzubereiten. Es wird erwartet, dass sich der Sturm abschwächt, wenn er sich Brisbane nähert, aber es werden immer noch schädliche Windböen von bis zu 120 km/h erwartet.