Großbrand in Iwate, Japan, erzwingt Evakuierungen und fordert Todesopfer

Ein ausgedehnter Waldbrand in der Präfektur Iwate im Norden Japans hat zur Evakuierung von über tausend Menschen geführt und mindestens ein Todesopfer gefordert. Rund 2.500 Feuerwehrleute, unterstützt von 17 Hubschraubern, wurden am Samstag, dem 1. März, zur Bekämpfung des Feuers eingesetzt. Das Feuer hat sich Berichten zufolge auf 1.400 Hektar im Ofunato-Wald ausgebreitet, was es zum größten seit dem Kushiro-Feuer 1992 in Hokkaido macht. Die Behörden in Ofunato, etwa 500 km von Tokio entfernt, hatten seit dem Ausbruch des Feuers am Mittwoch, dem 26. Februar, etwa 4.600 Einwohner aufgefordert, zu evakuieren. Bis Freitag, dem 28. Februar, waren über 1.000 Einwohner evakuiert und mehr als 80 Gebäude beschädigt. Das Feuer verursachte Stromausfälle in über 700 Haushalten in Ofunato und dem Nachbardorf Sanriku, und die Zugverbindungen zwischen den beiden wurden eingestellt. Ofunato erlebt eine ungewöhnlich trockene Jahreszeit, mit nur 2,5 Millimetern Niederschlag in diesem Monat. Am Samstag ereigneten sich zwei weitere Brände in der Präfektur Yamanashi und in einem anderen Gebiet von Iwate.