Am 11. Januar 2025 wurde Nicolás Maduro nach umstrittenen Wahlen zum dritten Mal für eine sechsjährige Amtszeit als Präsident von Venezuela vereidigt. Die Einweihungszeremonie fand unter hohen Sicherheitsvorkehrungen statt und wurde von einer begrenzten Anzahl ausländischer Würdenträger besucht, darunter der kubanische Präsident Miguel Diaz-Canel und der nicaraguanische Präsident Daniel Ortega.
Die internationale Kritik an Maduro hat zugenommen, da die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Kanada und die Europäische Union neue Sanktionen gegen mehrere Personen verhängt haben, die dem Präsidenten nahe stehen. Das US-Finanzministerium gab bekannt, dass gegen acht Personen, darunter die Leiter des staatlichen Ölkonzerns PDVSA und der Fluggesellschaft Conviasa sowie hochrangige Militär- und Polizeibeamte, Sanktionen verhängt wurden.
Bradley T. Smith, amtierender Unterstaatssekretär für Terrorismus und Finanznachrichtendienst, erklärte, dass diese Personen seit den Wahlen im letzten Jahr repressives Handeln in Venezuela fortgesetzt hätten. Das US-Außenministerium hat die Belohnung auf 25 Millionen Dollar für Informationen erhöht, die zur Festnahme von Maduro und Innenminister Diosdado Cabello führen.
London hat außerdem Sanktionen gegen 15 Personen verhängt, die mit Maduro in Verbindung stehen, während die EU-Mitgliedstaaten ähnliche Maßnahmen gegen 15 Beamte der venezolanischen Wahlkommission angekündigt haben. Kaja Kallas, Hohe Vertreterin der EU für Außen- und Sicherheitspolitik, betonte, dass Maduro nicht die Legitimität eines demokratisch gewählten Präsidenten besitze.
Die Reaktionen der Opposition waren schnell, wobei Edmundo Gonzalez, ein Rivale, der nach den Wahlen das Land verlassen hatte, seine Absicht erklärte, trotz eines Haftbefehls zurückzukehren. Er behauptet, der rechtmäßige Gewinner der Wahlen im Juli zu sein, und beschuldigt Maduro, während seiner Amtseinführung einen Putsch inszeniert zu haben.
Gonzalez erklärte: „Ich vertrete Millionen von Bürgern, denen das Wählen im Ausland verwehrt wurde, und etwa 8 Millionen Venezolaner im Land, und ich habe die Pflicht, diese Autorität zu verteidigen.“ Die USA, Kanada und einige südamerikanische Länder haben Gonzalez ebenfalls als Gewinner der Wahlen anerkannt. Die Wahlkommission, die Maduro nahesteht, erklärte jedoch, dass er der Sieger sei.
Die EU, die Maduros Sieg nicht anerkennt, hat die Veröffentlichung der Wahlunterlagen als Beweis gefordert, aber die Wahlkommission hat dieser Forderung noch nicht nachgekommen.