Am 4. Januar 2025 genehmigte die Biden-Administration einen Waffenverkauf im Wert von 8 Milliarden Dollar an Israel, der 155-mm-Artilleriegeschosse, AGM-114-Hellfire-Raketen, Kleinbomben und 500-Pfund-Sprengköpfe umfasst. Der Deal, der noch der Zustimmung des Kongresses bedarf, wird als Mittel zur Unterstützung der Verteidigung Israels angesichts steigender Spannungen mit dem Iran und seinen Verbündeten positioniert.
Ein Beamter des US-Außenministeriums gab an, dass der Verkauf darauf abzielt, lebenswichtige Munitionen aufzufüllen und die Luftverteidigungsfähigkeiten Israels zu verbessern. Diese Ankündigung fällt mit einem neuen Video zusammen, das von der militärischen Flügel des Hamas, den Al-Qassam-Brigaden, veröffentlicht wurde und eine israelische Geisel, Liri Elbag, zeigt, die während des Angriffs am 7. Oktober 2023 auf Israel gefangen genommen wurde.
Das Video, das etwa 3 Minuten und 30 Sekunden dauert, zeigt Elbag, die auf Hebräisch spricht und die israelische Regierung auffordert, Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Freilassung zu erreichen. Sie wurde während ihres Militärdienstes an der Basis Nahal Oz gefangen genommen. Ihre Familie hat öffentlich an Premierminister Benjamin Netanyahu und an die Weltführer appelliert, ihre Rückkehr zu priorisieren.
In verwandten Entwicklungen führten israelische Luftangriffe in Gaza am frühen 4. Januar zum Tod von 12 Palästinensern, was die Gesamtzahl der Opfer in den letzten 24 Stunden auf 65 erhöhte. Das israelische Militär hat zu diesem spezifischen Vorfall noch keine Stellungnahme abgegeben, erklärte jedoch zuvor, dass die Operationen gegen Hamas in Beit Hanoun andauern und sich gegen das richten, was es als militärischen Komplex bezeichnet, der von Militanten genutzt wird.
Gleichzeitig scheinen die Verhandlungen für einen Waffenstillstand im Qatar wieder aufzunehmen, wobei eine israelische Delegation nach Doha geschickt wurde, um die Gespräche fortzusetzen. Trotz intensiver diplomatischer Bemühungen, die von Kairo, Doha und Washington geleitet werden, wurde seit einem kurzen Waffenstillstand Ende November 2023 kein dauerhafter Waffenstillstand erreicht.