Am 19. Dezember 2024 führte ein großangelegter Luftangriff der Ukraine zu einem erheblichen Brand in der Ölraffinerie von Novoshajtinsk, der größten im Süden Russlands, die sich in der Region Rostow nahe der Grenze zur Ukraine befindet. Der amtierende Gouverneur Yuri Sliusar berichtete, dass mehr als drei Dutzend Drohnen und drei Raketen bei der Offensive eingesetzt wurden.
Sliusar gab an, dass die meisten der ukrainischen Drohnen abgefangen wurden und Luftabwehrkräfte zur Sicherung mehrerer Gebiete, darunter Taganrog, Bataysk, Rostow, Shakhty, Kamensk, Millerovo und Novoshakhtinsk, eingesetzt wurden. Er nannte keine Einzelheiten über das Ausmaß der Schäden an der Raffinerie, die bereits im Juni 2022 durch Drohnenangriffe angegriffen wurde, bestätigte jedoch, dass das Feuer gelöscht wurde.
Zusätzlich erwähnte Sliusar, dass eine Person in einem nahegelegenen Dorf durch herabfallende Drohnenteile verletzt wurde, aber die notwendige medizinische Hilfe erhielt. Das russische Verteidigungsministerium berichtete, dass in der vergangenen Nacht insgesamt 84 ukrainische Drohnen in sieben Regionen Russlands abgeschossen wurden, wobei 36 in der Region Rostow abgefangen wurden.
Die anderen Drohnen wurden in den Regionen Bryansk (21), Belgorod (14), Voronezh (6), Kursk (3), Tambov (3) und Krasnodar (1) abgeschossen. Die Grenzregionen Russlands sind häufig Ziel ukrainischer Angriffe. In der vergangenen Woche verursachten zwei separate Vorfälle einen Brand in Rostow und beschädigten eine industrielle Anlage in Bryansk.
Dieser letzte Angriff fand wenige Stunden vor der jährlichen Pressekonferenz von Präsident Wladimir Putin statt und kurz nach der Ermordung von Igor Kirillov, dem Leiter der chemischen Waffenabteilung des russischen Militärs. Ein usbekischer Staatsbürger, der zugab, von den ukrainischen Spezialkräften rekrutiert worden zu sein und Details über den Angriff preisgegeben hatte, wurde als Verdächtiger festgenommen, so der russische Untersuchungsausschuss.