TAIPEI, 25. Nov. - Das taiwanesische Verteidigungsministerium gab die Entdeckung eines chinesischen Ballons über dem Meer nördlich von Taiwan bekannt, was das erste derartige Ereignis seit April darstellt. Dieses Ereignis wird von Taipeh als Teil eines fortlaufenden Musters der Belästigung durch Peking angesehen.
Im Vorfeld der für Januar angesetzten Präsidentschaftswahlen in Taiwan wies das Ministerium darauf hin, dass die chinesische Ballonaktivität ein 'ohne Präzedenz' erreicht habe. Es charakterisierte diese Vorfälle als Teil einer Druckkampagne, die oft als Grauzonenkrieg bezeichnet wird und darauf abzielt, den Gegner durch unregelmäßige Taktiken zu erschöpfen, ohne in einen offenen Konflikt zu treten.
Taiwan lehnt die Souveränitätsansprüche Chinas weiterhin ab und behauptet, dass nur die Menschen der Insel über ihre Zukunft entscheiden können. Der Ballon wurde am Sonntag um 18:21 Uhr Ortszeit etwa 60 Seemeilen (111 km) nördlich des Hafens von Keelung entdeckt, bevor er rund zwei Stunden später verschwand. Er soll in einer Höhe von 10.000 Metern geflogen sein, ohne den taiwanesischen Luftraum zu betreten.
Das chinesische Verteidigungsministerium hat sich nicht zu dem Vorfall geäußert. Zuvor hatte Peking Taiwans Vorwürfe bezüglich der Ballons zurückgewiesen und erklärt, diese seien meteorologischen Zwecken dienlich und sollten nicht politisiert werden.
Die globalen Implikationen der chinesischen Ballonaktivität wurden im vergangenen Jahr hervorgehoben, als die Vereinigten Staaten einen Ballon abschossen, den sie als chinesischen Überwachungsballon identifizierten, den China als ziviles Gefährt bezeichnete, das versehentlich vom Kurs abgekommen war.