Am 1. November 2024 berichtete der US-Außenminister Antony Blinken, dass etwa 8.000 nordkoreanische Soldaten in die Region Kursk in Russland verlegt wurden und sich auf mögliche Militäreinsätze gegen ukrainische Streitkräfte vorbereiten. Blinken gab an, dass sich schätzungsweise rund 10.000 nordkoreanische Truppen in Russland befinden, wobei sich die Mehrheit in Kursk aufhält. Er stellte fest, dass dies das erste Mal seit einem Jahrhundert sei, dass Russland ausländische Militärangehörige auf seinem Territorium einlädt.
Obwohl bislang keine aktiven Kampfhandlungen nordkoreanischer Truppen gegen die Ukraine beobachtet wurden, erwarten US-Beamte, dass solche Aktionen in den kommenden Tagen stattfinden könnten. Die russische Armee soll nordkoreanische Soldaten in Artillerie- und Infanterieoperationen ausgebildet haben. Blinken betonte die ungewöhnliche Natur dieses Einsatzes und deutete an, dass dies auf die Absicht Russlands hindeuten könnte, seine aggressiven Aktionen in der Ukraine fortzusetzen.
In einer verwandten Entwicklung kündigte der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin an, dass ein neues Militärhilfspaket für die Ukraine bevorsteht, das Artillerie, Luftverteidigungssysteme, gepanzerte Fahrzeuge und Munition umfassen wird. Austin erklärte, dass die USA sich verpflichtet haben, die Sicherheitsunterstützung für die Ukraine zu erhöhen, gemäß den Anweisungen von Präsident Joe Biden. Die Ankündigung dieses Hilfspakets wird in den nächsten Tagen erwartet, nach einem vorherigen Engagement von 400 Millionen Dollar, das Austin während eines Besuchs in Kiew am 21. Oktober gemacht hatte.
Sowohl Blinken als auch Austin hoben die Bedeutung der nordkoreanischen Militärpräsenz in Russland hervor und betrachten sie als potenzielle Bedrohung für die regionale Sicherheit. Der NATO-Generalsekretär Mark Rutte beschrieb kürzlich die militärische Zusammenarbeit zwischen Russland und Nordkorea als eine Besorgnis für die Sicherheit im indo-pazifischen und euro-atlantischen Raum.