Boris Johnson, der ehemalige Premierminister des Vereinigten Königreichs, hat in seinen bevorstehenden Memoiren Unleashed umstrittene Behauptungen aufgestellt, dass die COVID-19-Pandemie vollständig menschengemacht sei. Diese Enthüllung wurde von dem britischen Medium Daily Mail vor der Veröffentlichung des Buches am 10. Oktober 2024 gemeldet.
In den Memoiren, die Johnson während des Höhepunkts der Pandemie von Juli 2019 bis September 2022 anführte, erklärt er: "Das Schreckliche an der ganzen Covid-Katastrophe ist, dass sie anscheinend in allen Aspekten vollständig menschengemacht ist." Diese Aussage befeuert die laufende Debatte über die Ursprünge des SARS-CoV-2-Virus, das weltweit über 7 Millionen Menschenleben gefordert hat, so die Weltgesundheitsorganisation.
Während einige Wissenschaftler die Theorie unterstützen, dass das Virus durch tierische Übertragung auf dem Huanan-Meeresfrüchtemarkt in Wuhan, China, entstanden ist, glaubt eine bedeutende Gruppe von Virologen, dass ein Laborunfall ebenfalls eine plausible Quelle sein könnte. Johnson positioniert sich auf der Seite der letzteren Ansicht und beschreibt das Virus als Ergebnis eines "misslungenen Experiments in einem chinesischen Labor." Er verglich die Handlungen der Wissenschaftler mit einer Szene aus Shakespeares Macbeth, in der er andeutet, dass das Virus aus einem Laborumfeld entkommen ist.
Die Implikationen von Johnsons Behauptungen könnten die Diskussionen über die globale Gesundheitssicherheit und die Notwendigkeit von Transparenz in der wissenschaftlichen Forschung neu entfachen, insbesondere in Bezug auf die Vorbereitung und Reaktion auf Pandemien.