China und Russland festigen ihre Zusammenarbeit beim Bau eines Kernkraftwerks auf dem Mond bis 2036. Diese Initiative wird die International Lunar Research Station (ILRS) mit Strom versorgen, ein gemeinsames Projekt zur Errichtung einer permanenten Forschungsbasis am Südpol des Mondes. Das Projekt unterstreicht eine Verschiebung der globalen Prioritäten in der Weltraumforschung.
Der Bau des Kernreaktors soll autonom erfolgen und Robotertechnologien nutzen. Roskosmos hat angegeben, dass die notwendigen technologischen Fortschritte nahezu abgeschlossen sind. Die ILRS soll die Grundlagenforschung im Weltraum erleichtern und Technologien testen, die für langfristige unbemannte Operationen unerlässlich sind, was potenziell zu einer menschlichen Präsenz auf dem Mond führen könnte.
Derzeit haben sich 13 Länder dem ILRS-Programm angeschlossen, darunter Nationen wie Ägypten, Pakistan und Südafrika. Chinas Chang'e-8-Mission, die um das Jahr 2029 geplant ist, wird den Grundstein für dieses ehrgeizige Vorhaben legen. Diese Mission markiert Chinas erste Schritte zur Landung eines Astronauten auf der Mondoberfläche. Der ILRS-Fahrplan sieht mehrere Starts von Schwerlastraketen zwischen 2030 und 2035 vor, um die Roboter-Mondbasis zusammenzubauen.
Diese Entwicklungen erfolgen, während die NASA mit potenziellen Budgetbeschränkungen konfrontiert ist, die möglicherweise die Zukunft ihrer Gateway-Mondraumstation beeinträchtigen. Während das Artemis-Programm der NASA fortgesetzt wird, unterstreichen die gemeinsamen Bemühungen Chinas und Russlands eine sich verändernde Landschaft in der Mondforschung.