Jüngste Vorfälle mit Weltraumschrott und erhöhte Risikobewertungen für Asteroiden treiben die Entwicklung des Weltraumrechts und der internationalen Zusammenarbeit voran. Trümmer von SpaceX- und Blue Origin-Raketen sind an verschiedenen Orten gelandet und haben zu Flugverspätungen geführt. Die NASA schätzte die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid 2024 YR4 im Jahr 2032 die Erde treffen würde, auf 3,1 %, später wurde diese auf 0,004 % reduziert.
Experten betonen die Notwendigkeit internationaler Abkommen, um Weltraumaktivitäten zu verwalten, Risiken durch Weltraumschrott zu mindern und planetare Verteidigungsbemühungen zu koordinieren. Das Haftungsübereinkommen von 1972 behandelt die Verantwortung für Schäden, die durch Weltraumobjekte verursacht werden, aber die Durchsetzung bleibt eine Herausforderung. Der erdnahe Orbit wird zunehmend von Satelliten und Trümmern bevölkert, was Kollisionsrisiken birgt.
Das Weltraumlagebewusstsein, das hauptsächlich vom US-Verteidigungsministerium verwaltet wird, liefert Informationen über potenzielle Konjunktionsereignisse. Obwohl eine internationale Koordinierung besteht, fehlen verbindliche Vereinbarungen zur Weltraumüberwachung und Kollisionsvermeidung. Die Vereinten Nationen betreiben keine Satelliten, aber die internationale Zusammenarbeit erfolgt durch bilaterale Abkommen, Datenaustausch und wissenschaftliche Programme.
Das Weltraumrecht zielt darauf ab, die menschliche Aktivität im Weltraum zu regeln und zu koordinieren, wobei Fragen wie Umweltschutz, Konfliktvermeidung und langfristige Nachhaltigkeit behandelt werden. Es integriert internationales, nationales und kommerzielles Recht, um eine verantwortungsvolle Weltraumforschung und -nutzung zu ermöglichen.