Am 15. Januar 2025 startete eine SpaceX Falcon 9-Rakete erfolgreich vom Kennedy Space Center der NASA in Florida und transportierte das Blue Ghost Mission One-Lander von Firefly Aerospace. Diese Mission ist Teil der Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-Initiative der NASA, die darauf abzielt, wissenschaftliche Instrumente zur Mondoberfläche zu bringen.
Der Blue Ghost-Lander transportiert zehn NASA-Wissenschafts- und Technologie-Payloads, die helfen werden, das Verständnis des Mondes zu verbessern und zukünftige menschliche Missionen vorzubereiten. Der Start fand um 1:11 Uhr EST vom Launch Complex 39A statt, mit einer geplanten Landung auf dem Mond am 2. März.
Die Artemis-Kampagne der NASA zielt darauf ab, eine nachhaltige menschliche Präsenz auf dem Mond, dem Mars und darüber hinaus zu etablieren. NASA-Stellvertreterin Pam Melroy betonte die Bedeutung der Mission und erklärte: "Jeder Flug ist ein wichtiger Schritt im größeren Plan, eine verantwortungsvolle, nachhaltige menschliche Präsenz auf dem Mond, dem Mars und darüber hinaus zu etablieren." Die Payloads umfassen Technologien für Mondbohrungen, Probensammlung, Navigation, strahlungstolerante Computer und Staubminderungsmethoden.
Nicola Fox, stellvertretende Administratorin der Wissenschaftsmission der NASA, hob die Bedeutung von Partnerschaften mit der Industrie für den Fortschritt der Mondforschung hervor. Die Blue Ghost Mission 1 stellt die größte CLPS-Lieferung bis heute dar und spiegelt die wachsende amerikanische Innovationskraft in der Raumfahrt wider.
Der Landeplatz in der Nähe von Mons Latreille innerhalb von Mare Crisium wird wertvolle Daten liefern, um zukünftige Artemis-Missionen zu unterstützen und den Astronauten die Erkundung der Mondoberfläche später in diesem Jahrzehnt zu ermöglichen.