An einem herausfordernden Tag in Phillip Island qualifizierte sich Francesco Bagnaia für den fünften Platz und belegte im Sprint-Rennen des Großen Preises von Australien 2024 den vierten Platz, der vorletzte Lauf der MotoGP-Weltmeisterschaft. Bagnaia hatte während der gesamten Sitzung Schwierigkeiten und fiel hinter den Meisterschaftsführer Jorge Martin zurück, der die Pole-Position sicherte und den Sprint gewann, wodurch sein Vorsprung auf Bagnaia auf 16 Punkte anwuchs.
Bagnaia äußerte Bedenken hinsichtlich seiner Leistung und erklärte: "Heute Morgen, als wir mit dem Wind zu fahren begannen, mussten wir Anpassungen vornehmen. Ich hatte in der Qualifikation zu kämpfen und spürte einen erheblichen Windeinfluss auf das Motorrad, was meine Linie in den schnellen Kurven behinderte." Trotz Versuchen, das Motorrad für das Rennen zu modifizieren, stellte er fest, dass die Änderungen keine positiven Ergebnisse brachten.
In Hinblick auf das Hauptrennen am Sonntag erkannte Bagnaia die Herausforderung, die von Martin ausgeht, der während des gesamten Sprints ein konstantes Tempo hielt. "Das Rennen morgen wird lang sein, aber heute war Jorge konstant schnell, während ich frühzeitig einen Reifenverschleiß erlebte," bemerkte er und deutete auf die Notwendigkeit weiterer Verbesserungen am Setup des Motorrads hin.
Während die MotoGP-Saison ihrem Höhepunkt entgegengeht, werden alle Augen auf das entscheidende Rennen gerichtet sein, das für den 20. Oktober 2024 auf dem malerischen Circuit von Phillip Island angesetzt ist, wo Martin und Bagnaia um wichtige Meisterschaftspunkte kämpfen werden.