Die Juryauswahl für den bundesstaatlichen Strafprozess gegen Sean Combs hat diese Woche in Lower Manhattan begonnen. Die Eröffnungsplädoyers der Staatsanwälte und der Anwälte von Herrn Combs sind für Montag geplant. Der Prozess, der am Bundesbezirksgericht stattfindet, wird voraussichtlich acht Wochen dauern.
Herr Combs, auch bekannt als Puff Daddy, ist wegen Verschwörung zur Erpressung, Sexhandel und Transport zur Ausübung der Prostitution angeklagt. Die Regierung wirft ihm vor, drei Frauen sexuell zu missbrauchen und ihr Leben durch Gewalt, finanzielle Zahlungen und Drogen zu kontrollieren. Die Staatsanwaltschaft behauptet, diese Vorfälle hätten drogenbedingte Sexmarathons namens "Freak-offs" beinhaltet.
Das Anwaltsteam von Herrn Combs argumentiert, dass die Ereignisse einvernehmliche Begegnungen waren. Ein wichtiger Streitpunkt ist der Vorfall von 2016 mit Casandra Ventura (Cassie), bei dem Überwachungsmaterial zeigt, wie Herr Combs sie angreift. Die Staatsanwaltschaft behauptet, dies sei ein Beweis für Sexhandel, während die Anwälte von Herrn Combs sagen, es sei Teil einer schwierigen Beziehung und kein Sexhandel gewesen.
Cassie wird voraussichtlich eine wichtige Zeugin der Anklage sein. Die Regierung plant auch, andere mutmaßliche Opfer und ehemalige Angestellte als Zeugen zu laden. Die Anwälte von Herrn Combs werden voraussichtlich Cassies Glaubwürdigkeit in Frage stellen und andeuten, dass sie durch eine Klage, die mit einer achtstelligen Zahlung beigelegt wurde, einen finanziellen Gewinn erzielen wollte.
Im Falle einer Verurteilung droht Herrn Combs eine lebenslange Haftstrafe. Er ist außerdem mit über 50 Zivilklagen wegen sexueller Nötigung konfrontiert, die er vehement bestreitet.