Neueste Forschungen zeigen, dass der Konsum von drei oder mehr Tassen grünem Tee täglich die Gesundheit des Gehirns schützen kann. Es wird geraten, Teebeutel zu vermeiden, da frühere Studien gezeigt haben, dass kommerzielle polymerbasierte Teebeutel Millionen von Nanoplastiken und Mikroplastiken beim Aufbrühen freisetzen können.
Die von Shutaro Shibata von der Kanazawa University in Japan geleitete Studie fand eine signifikante Beziehung zwischen höherem Konsum von grünem Tee und weniger Läsionen der weißen Substanz im Gehirn, die oft auf eine Erkrankung der kleinen Gefäße hinweisen.
Die Ergebnisse, die am 7. Januar 2025 in npj Science of Food veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass der tägliche Konsum von drei Tassen oder mehr grünem Tee die Gesundheit des Gehirns unterstützen kann, während der Konsum von Kaffee keine signifikanten Auswirkungen zeigte.
Diese Forschung war Teil der Japan Prospective Studies Collaboration for Aging and Dementia, einer großen Beobachtungsstudie, an der acht Forschungszentren in Japan beteiligt waren.
Sowohl grüner Tee als auch Kaffee sind für ihre neuroprotektiven Verbindungen bekannt und gehören zu den am häufigsten konsumierten Getränken weltweit nach Wasser. Frühere Studien haben den Tee- und Kaffeekonsum mit kognitiven Vorteilen in Verbindung gebracht, aber nur wenige haben deren Beziehung zu strukturellen Veränderungen im Gehirn bei älteren Erwachsenen direkt untersucht.
Weißsubstanzläsionen, die häufig auf eine Erkrankung der kleinen Gefäße hinweisen, wurden mit kognitiven Rückgängen, vaskulärer Demenz und Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht. Die aktuelle Studie zielte darauf ab, die Auswirkungen des Konsums von grünem Tee und Kaffee auf das Volumen der Läsionen der weißen Substanz, das Volumen des Hippocampus und das gesamte Gehirnvolumen mithilfe von MRT-Daten zu bewerten.
Die Datenerhebung fand zwischen 2016 und 2018 statt und umfasste diätetische Bewertungen, MRT-Scans und kognitive Bewertungen von 8.766 Teilnehmern im Alter von 65 Jahren und älter. Ein Food-Frequency-Questionnaire wurde verwendet, um die tägliche Aufnahme von grünem Tee und Kaffee zu messen, die in vier Stufen kategorisiert wurde: 0-200 ml, 201-400 ml, 401-600 ml und ≥ 601 ml.
MRT-Scans lieferten Daten über das Volumen der Läsionen der weißen Substanz, das Hippocampusvolumen und das gesamte Gehirnvolumen. Fortschrittliche statistische Modelle wurden angewendet, um Störfaktoren wie Demografie, Gesundheitszustände, Lebensstilgewohnheiten und genetische Risikofaktoren für die Alzheimer-Krankheit zu berücksichtigen.
Die Analyse schloss Teilnehmer mit leichter kognitiver Beeinträchtigung, Demenz oder unvollständigen Daten aus, wodurch die endgültige Gruppe auf 8.766 Personen eingegrenzt wurde.
Nach Anpassung an Störfaktoren war ein höherer Konsum von grünem Tee signifikant mit einem niedrigeren Volumen von Läsionen der weißen Substanz assoziiert. Teilnehmer, die täglich 600 ml (ca. drei Tassen) grünen Tee konsumierten, hatten ein um 3 % niedrigeres Volumen an Läsionen der weißen Substanz als diejenigen, die 200 ml oder weniger konsumierten. Teilnehmer, die täglich 1.500 ml konsumierten, hatten ein um 6 % niedrigeres Volumen an Läsionen der weißen Substanz im Vergleich zur Referenzgruppe.
Die Studie fand auch keinen signifikanten Zusammenhang zwischen der Aufnahme von grünem Tee und dem gesamten Gehirnvolumen oder dem Hippocampusvolumen. Der Konsum von Kaffee hatte keinen signifikanten Einfluss auf das Volumen der Läsionen der weißen Substanz, das Hippocampusvolumen oder das gesamte Gehirnvolumen.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften der Catechine im grünen Tee, wie Epigallocatechingallat, vaskuläre Schäden reduzieren und die Gesundheit des Gehirns verbessern können, obwohl bestimmte Komponenten nicht experimentell als ursächlich validiert wurden.
Es gibt Bedenken, dass die Vorteile von grünem Tee beeinträchtigt werden könnten, wenn er mit Teebeuteln aufgebrüht wird, da frühere Forschungen gezeigt haben, dass kommerzielle polymerbasierte Teebeutel Millionen von Nanoplastiken und Mikroplastiken beim Aufbrühen freisetzen können.
Forschungen, die im Dezember 2024 in Chemosphere veröffentlicht wurden, zeigten erstmals, wie Mikroplastiken und Nanoplastiken aus Teebeuteln von Darmzellen absorbiert werden können und so in den Blutkreislauf gelangen und sich im gesamten Körper verbreiten.
Mikroplastiken werden als Fragmente definiert, die von 5 Millimetern bis 1 Mikrometer reichen, während Nanoplastiken kleiner als 1 Mikrometer sind. Zum Vergleich: Ein menschliches Haar hat etwa 70 Mikrometer.
Die Mutagenesis-Gruppe der Universitat Autònoma de Barcelona charakterisierte Mikro- und Nanoplastiken aus verschiedenen kommerziell erhältlichen Teebeuteln. Die Forscher beobachteten, dass beim Aufbrühen von Tee eine erhebliche Menge an nanogrößigen Partikeln und Nanofasern freigesetzt wurde, die eine wichtige Quelle für die Exposition gegenüber Plastik darstellen.
Die in dieser Studie verwendeten Teebeutel bestanden aus Nylon-6, Polypropylen und Cellulose. Die Forschung ergab, dass beim Aufbrühen von Tee etwa 1,2 Milliarden Polypropylen-Partikel pro Milliliter freigesetzt wurden, mit einer durchschnittlichen Größe von 136,7 Nanometern; Cellulose setzte etwa 135 Millionen Partikel pro Milliliter mit einer durchschnittlichen Größe von 244 Nanometern frei; während Nylon-6 8,18 Millionen Partikel pro Milliliter mit einer durchschnittlichen Größe von 138,4 Nanometern freisetzte.
Die Ergebnisse unterstreichen die wichtige Rolle des Darmschleims bei der Absorption dieser Schadstoffpartikel und heben die Notwendigkeit weiterer Forschungen zu den Auswirkungen einer chronischen Exposition auf die menschliche Gesundheit hervor.