Denisova-Überreste in Taiwan entdeckt: Erweitern das bekannte Verbreitungsgebiet ausgestorbener menschlicher Spezies

Jüngste Forschungen haben die Anwesenheit von Denisova-Menschen, einer ausgestorbenen frühen menschlichen Spezies, in Taiwan bestätigt. Diese Entdeckung, angeführt von einer Archäologin der UCD, erweitert die bekannte geografische Verteilung dieser alten Gruppe erheblich.

Meaghan Mackie, eine Doktorandin, führte eine Proteinanalyse an alten Skelettüberresten durch, die in Taiwan ausgegraben wurden. Ihre Analyse identifizierte die Überreste eindeutig als zu einem Denisova-Individuum gehörig.

Die in Science veröffentlichten Ergebnisse markieren die ersten Denisova-Überreste, die in einem wärmeren, feuchten Klima gefunden wurden und ihr bekanntes Verbreitungsgebiet um etwa 2.000 km erweitern. Zuvor wurden die meisten Denisova-Überreste in der Denisova-Höhle in Sibirien im Jahr 2008 entdeckt.

Die große geografische und ökologische Bandbreite, von Sibirien bis Taiwan, unterstreicht die Anpassungsfähigkeit der Denisova-Menschen. Wissenschaftler vermuten, dass es zu Kreuzungen zwischen Denisova-Menschen und Homo sapiens kam, die genetische Spuren in modernen asiatischen Populationen hinterließen.

Die Gründe für das Aussterben der Denisova-Menschen bleiben aufgrund der Seltenheit der entdeckten Überreste unklar. Mögliche Faktoren sind die Konkurrenz mit Homo sapiens und Neandertalern, Umweltveränderungen und Krankheiten.

Trotz der menschlichen Anpassungsfähigkeit bietet das Aussterben der Denisova-Menschen wertvolle Erkenntnisse für moderne Menschen. Externe Faktoren jenseits der Genetik können das Überleben einer Spezies tiefgreifend beeinflussen.