Kot-Zoo: Nutzung tierischer Abfälle zur Rettung gefährdeter Arten

Wissenschaftler erforschen innovative Wege, tierische Abfälle zur Erhaltung gefährdeter Arten zu nutzen, was einen neuartigen Ansatz zum Schutz der Wildtiere bietet und möglicherweise das Aussterben verhindert. Das Projekt "Kot-Zoo", eine Zusammenarbeit zwischen dem Chester Zoo und der Naturschutzorganisation Revive and Restore, zielt darauf ab, die Pflege und den Schutz gefährdeter Arten zu optimieren. Das Projekt konzentriert sich auf die Extraktion wertvoller genetischer Informationen aus tierischen Ausscheidungen, wodurch neue Möglichkeiten für Naturschutzbemühungen eröffnet werden. Dr. Rhiannon Bolton steht an der Spitze dieses Programms. Aktuelle veterinärmedizinische Richtlinien in Großbritannien schränken die Entnahme von genetischen Proben ein. Forscher der Universität Oxford, die mit dem Kot-Zoo-Projekt zusammenarbeiten, entwickeln jedoch neue Methoden, um lebende Tierzellen aus Fäkalien für den Naturschutz zu isolieren, zu waschen und zu kultivieren. Dies ermöglicht die Sammlung von Zellen einer größeren Bandbreite von Tieren, sowohl innerhalb als auch zwischen den Arten. Das Team des Chester Zoos sammelt derzeit Proben von Arten wie Giraffa camelopardalis (Giraffe), Okapia johnstoni (Okapi) und Panthera leo (Löwe). Diese Zellen könnten potenziell zu Stammzellen entwickelt werden, die dann zur Erzeugung von Eizellen und Spermien für die Zucht im Rahmen des Artenschutzes verwendet werden könnten. Dr. Sue Walker, Leiterin der Wissenschaft am Chester Zoo, erklärt, dass lebende Zellen in Fäkalien ausgeschieden werden und aus dem Abfall isoliert werden können. Ziel ist es, diese gewaschenen Zellen zu lagern, um das Aussterben zu verhindern. Dieser Ansatz baut auf bestehenden Programmen im Chester Zoo auf, die Fäkalproben zur Überwachung der Gesundheit von Tieren verwenden. Diese Forschung unterstreicht das Potenzial unkonventioneller Methoden im Naturschutz. Durch die Nutzung leicht verfügbarer Ressourcen wie tierischer Abfälle entwickeln Wissenschaftler innovative Strategien, um die Artenvielfalt zu schützen und gefährdete Arten für zukünftige Generationen zu bewahren.