Wissenschaftler in China haben einen genetischen Schalter identifiziert, der die Fähigkeit von Säugetieren zur Geweberegeneration wiederherstellen kann, was möglicherweise die regenerative Medizin revolutioniert. Diese Entdeckung, die am 27. Juni 2025 in der Zeitschrift *Science* veröffentlicht wurde, bietet Hoffnung für die Behandlung von Organschäden und traumatischen Verletzungen.
Säugetiere haben im Gegensatz zu einigen Tieren wie Fischen und Salamandern begrenzte Regenerationsfähigkeiten. Die Ohrmuschel, oder äußere Ohrmuschel, dient als gutes Modell für die Untersuchung, da ihre Regenerationsfähigkeit bei verschiedenen Säugetierarten variiert. Diese Forschung könnte die Geheimnisse lüften, wie unser Körper sich selbst heilen kann.
Die Studie ergab, dass das Gen *Aldh1a2* für die Regeneration entscheidend ist. Nicht-regenerative Säugetiere aktivieren dieses Gen nach einer Verletzung nicht ausreichend, was zu einem Mangel an Retinsäure (RA) führt, einem Molekül, das für die Gewebereparatur unerlässlich ist. Forscher des National Institute of Biological Sciences (NIBS), von BGI Research und der Northwest A&F University waren an dieser Forschung beteiligt.
Durch die externe Zufuhr von RA oder die Aktivierung von *Aldh1a2* mit Hilfe eines Gen-Enhancers von Kaninchen gelang es den Wissenschaftlern, die Regenerationsfähigkeit bei Mäusen und Ratten erfolgreich wiederherzustellen. Dieser Durchbruch hebt ein wichtiges Ziel in der Evolution der Regeneration hervor und bietet einen Rahmen, um zu verstehen, warum andere Organe oder Arten sich nicht regenerieren können. Diese Entdeckung könnte zu neuen Behandlungen für menschliche Verletzungen und Krankheiten führen.