Am 14. November 2024 veröffentlichte ein Artikel in Nature Astronomy von Françoise Combes vom Observatorium Paris und Benjamin L'Huillier von der Sejong-Universität Ergebnisse, die eine Verbindung zwischen der Umgebung von Schwarzen Löchern und ihren Wirtgalaxien zeigen. Die Studie zeigt, dass die von Schwarzen Löchern ausgestrahlten Jets mit der Struktur ihrer Galaxien ausgerichtet sind.
Neueste Analysen von Radioteleskopdaten deuten darauf hin, dass die Formen von Galaxien mit den Schwarzen Löchern, die sie beherbergen, korrelieren. Schwarze Löcher werden typischerweise als stellare Masse oder supermassiv klassifiziert. Stellare Schwarze Löcher sind in etwa so schwer wie die Sonne, während supermassive Schwarze Löcher bis zu eine Million Mal schwerer sein können.
Trotz ihrer Masse machen supermassive Schwarze Löcher weniger als 1 % der gesamten stellaren Masse ihrer Galaxien aus und sind signifikant kleiner als ihre Wirtgalaxien, oft um das Millionfache im Radius.
Die Studie betont, dass supermassive Schwarze Löcher relativ selten sind, wobei unsere Milchstraße eines, Sagittarius A*, in ihrem Zentrum beherbergt. Die meisten Galaxien enthalten ebenfalls ein supermassives Schwarzes Loch, das aktiv werden kann, wenn Staub und Gas durch seine Schwerkraft angezogen werden.
Die Forschung verwendete die Very Long Baseline Interferometry (VLBI), eine Technik, die die Auflösung über die einzelner Teleskope hinaus verbessert und es Astronomen ermöglicht, Jets von Schwarzen Löchern bis zu einigen Lichtjahren von ihrem Ursprung zu beobachten. Diese Methode liefert Einblicke in die Ausrichtung der Akkretionsscheibe und möglicherweise in die Eigenschaften des Schwarzen Lochs selbst.
Darüber hinaus verglich die Studie die Richtung der Quasar-Jets mit den Achsen ihrer Wirtgalaxien und fand eine signifikante Verbindung. Diese Korrelation ist unerwartet angesichts des großen Größenunterschieds zwischen der kleinen Größe der Schwarzen Löcher und den ausgedehnten Dimensionen der Galaxien, die Hunderte von Tausenden von Lichtjahren umfassen können.
Die Implikationen dieser Forschung könnten unser Verständnis der Galaxienbildung informieren, insbesondere darüber, wie Spiralgalaxien interagieren und sich zu elliptischen Galaxien entwickeln. Die Ergebnisse stehen auch im Zusammenhang mit den jüngsten Beobachtungen des James-Webb-Weltraumteleskops, das massive Quasare entdeckt hat, die früher im Universum entstanden sind als bisher angenommen, was darauf hindeutet, dass die Theorien zur Galaxienbildung und zur Rolle der Schwarzen Löcher überarbeitet werden müssen.