Ein bedeutender Waldbrand in Ocean County, New Jersey, hat in vier Bezirken Luftqualitätswarnungen ausgelöst. Der „Jones Road Wildfire“ hat über 6.170 Hektar Land verwüstet und Bedenken hinsichtlich der gesundheitlichen Auswirkungen der Rauchexposition geweckt.
Am Mittwoch wurden mehrere südliche Küstengebiete mit einem Luftqualitätsindex (AQI) von 173 in die „rote Zone“ eingestuft. Ein AQI über 100 gilt als gesundheitsschädlich.
Die American Lung Association berichtet, dass Waldbrände zur Verschlechterung der Feinstaubbelastung beitragen. Der Rauch der kanadischen Waldbrände von 2023 hatte bereits Auswirkungen auf die Luftqualität in allen 21 Bezirken von New Jersey.
Die Exposition gegenüber Waldbrandrauch kann zu Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen führen. Ältere Einwohner, Kinder, im Freien arbeitende Menschen, schwangere Frauen und einkommensschwache Gemeinschaften sind besonders gefährdet.
Experten warnen, dass die vom Menschen verursachte globale Erwärmung und Dürrebedingungen das Risiko von Waldbränden erhöhen. Sie betrachten die Waldbrände in New Jersey als ein potenzielles „Warnsignal“.
Die American Lung Association betont, dass die Überwachung der Luftqualität begrenzt ist. Die verfügbaren Daten deuten jedoch auf einen besorgniserregenden Trend zur Verschlechterung der Luftqualität in der Region hin.