Monsunregen hat in Queensland, Australien, zu weitverbreiteten Überschwemmungen geführt, die zwei Menschenleben forderten und erhebliche Schäden an kleinen ländlichen Gemeinden an der Nordküste des Bundesstaates verursachten. Die Sturzfluten, die Anfang dieser Woche begannen, haben innerhalb weniger Tage monatelange Niederschläge gebracht und zu weitverbreiteter Verwüstung geführt.
Die Leiche einer 82-jährigen Frau wurde am Dienstag in einem Weidegebiet in der Nähe der Stadt Ingham gefunden. Der Tod folgt dem einer 63-jährigen Frau am Sonntag, die ums Leben kam, als das Rettungsboot, in dem sie sich befand, gegen einen Baum prallte und kenterte.
Hunderte von Einwohnern wurden aus ihren Häusern vertrieben, und eine wichtige Brücke wurde weggespült, was die Trinkwasserversorgung des betroffenen Gebiets unterbrach. Der Premierminister von Queensland, David Crisafulli, beschrieb die Zerstörung als „ganz einfach unglaublich“ und hob die Schwere der Überschwemmungen hervor.
Obwohl die Überschwemmungen zurückgegangen sind, befinden sich Hunderte von Menschen in Evakuierungszentren, und das Ausmaß der Schäden an Häusern wird noch immer bewertet. Der Rückgang der Wasserstände hat die Befürchtungen gemindert, dass Townsville, die größte Stadt der Region, eine ähnliche Verwüstung wie 2019 erleben könnte, als Überschwemmungen Schäden in Höhe von über 1 Milliarde australischen Dollar verursachten.
Seit Samstag hat der Bundesstaat etwa 2 Meter Niederschlag erhalten, wobei einige Gebiete innerhalb weniger Tage sechs Monate Regen erlebten. Eine wichtige Autobahnverbindung brach am Sonntag in den Ollera Creek in der Nähe von Ingham ein, was die Wiederherstellungsbemühungen behindert und zu erheblichen Reiseverzögerungen führte.
Stromausfälle haben weniger als 10.000 Immobilien betroffen, und Beamte arbeiten mit dem Militär zusammen, um Generatoren zu liefern. Für Teile des betroffenen Gebiets gilt weiterhin eine Warnung vor schweren Gewittern.
Meteorologen haben die Monsunregen auf zwei tropische Tiefdruckgebiete zurückgeführt, von denen eines von einer marinen Hitzewelle in der Korallenmeer stammt. Steigende Meerestemperaturen aufgrund des Klimawandels haben die Häufigkeit solcher Ereignisse in Australien erhöht.
Inzwischen wurden in Westaustralien sengende Temperaturen gemessen, wobei Teile des Bundesstaates eine extreme oder schwere Hitzewelle erlebten. Das Bureau of Meteorology hat für die meisten Bundesstaaten Hitzewelle- oder Gewitterwarnungen herausgegeben.