In Los Angeles kämpfen Feuerwehrkräfte gegen mehrere Waldbrände, die mindestens 11 Menschenleben gefordert haben. Am 11. Januar 2025 nutzen die Feuerwehrleute eine vorübergehende Beruhigung der Windbedingungen, um Eindämmungslinien um die Brände zu ziehen. Der Nationale Wetterdienst (NWS) hat eine signifikante Abnahme der Windgeschwindigkeit bis Samstag vorhergesagt, was ein 18-stündiges Zeitfenster für die Löscharbeiten bietet, bevor stärkere Winde zurückkehren.
Das bevorstehende Windereignis wird voraussichtlich die San Gabriel Mountains und die umliegenden Täler mit Böen von bis zu 60 mph treffen. Meteorologen haben angegeben, dass Dienstag der Tag mit den intensivsten Winden sein könnte, was das Brandrisiko in der Region erhöhen könnte.
Das größte Feuer, das sich in Pacific Palisades befindet, hat etwa 20.000 Acres verbrannt und fünf bestätigte Todesfälle gefordert. Ein weiteres großes Feuer im Eaton Canyon-Gebiet hat mindestens sechs Leben gefordert. Weitere Brände sind an verschiedenen Orten, einschließlich Sylmar und Hollywood Hills, ausgebrochen.
Der Sheriff des Los Angeles County, Robert Luna, äußerte Bedenken hinsichtlich möglicher weiterer Todesfälle und erklärte, dass einige betroffene Gebiete verwüstet erscheinen. Am Freitagmorgen waren über 153.000 Einwohner unter obligatorischen Evakuierungsanordnungen, während weitere 166.800 unter Evakuierungswarnungen standen.
Cal Fire berichtet, dass mehr als 5.300 Gebäude im Palisades-Feuer beschädigt oder zerstört wurden, während das Eaton-Feuer etwa 7.000 Gebäude betroffen hat. Die wirtschaftlichen Verluste durch diese Brände wurden auf zwischen 135 und 150 Milliarden Dollar geschätzt, was sie zu einer der kostspieligsten Waldbrandkatastrophen in der Geschichte der USA macht.
Als Reaktion auf die Krise genehmigte Präsident Biden eine Erklärung über einen größeren Katastrophenfall, die eine 100%ige Bundesfinanzierung für die Kosten der Brandbekämpfung und Wiederherstellung für 180 Tage ermöglicht. Die kalifornische Nationalgarde wurde eingesetzt, um bei der Verkehrsregelung und Patrouillen in den betroffenen Gebieten zu helfen.
Im Rahmen der Sicherheitsmaßnahmen hat Southern California Edison Stromabschaltungen für über 26.853 Kunden im Los Angeles County durchgeführt, um Brandrisiken zu vermeiden. Die Stadt hat außerdem Parkverbote erlassen, um den Zugang für Notdienste während dieser Hochrisikozeit zu erleichtern.