BUFFALO, N.Y. -- Ein bedeutendes Schneefallereignis beeinflusst Städte entlang der Seen Erie und Ontario sowie den Norden des Bundesstaates New York, zur geschäftigen Reisezeit rund um die Feiertage. Der National Weather Service hat Warnungen für gefährliche Bedingungen ausgegeben, die bis in die nächste Woche andauern sollen.
Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, hat einen Katastrophennotstand ausgerufen, da Teile des Erie County fast drei Fuß Schnee gemeldet haben, mit weiteren erwarteten Ansammlungen bis Montagabend. Staatliche Notfallteams wurden entsandt, um gestrandeten Fahrern zu helfen und sicherzustellen, dass Notfallhelfer die Bedürftigen erreichen können.
Die Behörden des Bundesstaates New York prognostizieren, dass 4 bis 6 Fuß Schnee in den Gebieten östlich des Ontariosees fallen werden, was Gouverneurin Kathy Hochul ebenfalls dazu veranlasste, einen Katastrophennotstand für die betroffenen Landkreise auszurufen. Die sich schnell verschlechternden Wetterbedingungen führten zu Schließungen auf wichtigen Autobahnen, einschließlich der Interstate 90, und zu Beschränkungen für Nutzfahrzeuge.
Der Seeschnee ist in der Region weit verbreitet, verursacht durch die Mischung von warmer, feuchter Luft mit kalter Luft über den Seen. Die Beamten des Erie County stellten fest, dass die Wassertemperaturen der Seen zu dieser Jahreszeit erheblich über dem Durchschnitt liegen, was zu den starken Schneefällen beiträgt.
Reiseunterbrechungen werden voraussichtlich andauern, da der National Weather Service warnt, dass die Bedingungen extrem schwierig und gefährlich sein werden. Die Kältewelle hat auch arktische Luft mit Temperaturen von 10 bis 20 Grad unter dem Durchschnitt in die nördlichen Ebenen gebracht.
Bis Samstagmorgen waren bereits fast zwei Fuß Schnee in Teilen von New York, Ohio und Michigan gefallen, und weitere Schneefälle werden am Wochenende erwartet. In den Gebieten um den Erie-See könnten bis Montag zusätzlich bis zu 15 Zoll Schnee fallen.