Im August 2024 berichtete der ehemalige NASA-Astronaut Leroy Chiao, dass er zwei metallische sphärische Objekte beobachtet hat, während er in einer Höhe von 9.000 Fuß über Texas flog. Die Objekte sausten an seinem Flugzeug vorbei, geschätzt auf nur 20 Fuß Abstand, wobei jedes Orb etwa drei Fuß im Durchmesser hatte.
Chiao, der die Expedition 10 zur Internationalen Raumstation kommandierte, stellte fest, dass die Objekte nicht im Radar erfasst wurden und auch nicht auf dem Transponderdisplay seines Flugzeugs sichtbar waren. Er beschrieb den Vorfall als 'dummes Glück', dass sie nicht mit seinem Flugzeug kollidierten.
Er vermutete, dass die Objekte Teil eines geheimen Militärdrohnenprogramms sein könnten, angesichts ihrer ungewöhnlichen Eigenschaften und der mangelnden Transparenz der Regierung bezüglich der jüngsten Drohnensichtungen in den USA.
Chiao äußerte Bedenken hinsichtlich der Implikationen von nicht identifizierten Luftphänomenen und erklärte: 'Es ist schwer zu glauben, dass unsere Regierung nicht wirklich weiß, was los ist.' Seine Beobachtungen stimmen mit einem breiteren Trend überein, da sphärische UFOs in den neuesten Berichten 22 % aller militärischen Sichtungen in den USA ausmachten.