Forscher haben eine völlig neue Bakterienart im Ozean entdeckt: Pontimicrobium SW4. Dieser winzige Organismus, gefunden im Gelben Meer vor Korea, besitzt bemerkenswerte Fähigkeiten. Er ist in der Lage, komplexe Zucker abzubauen, was von großer Bedeutung für die Gesundheit unserer Ozeane ist.
Man kann sich das so vorstellen: Pontimicrobium SW4 ist ein mikroskopisch kleiner Reiniger. Es verarbeitet komplizierte Kohlenhydrate und trägt so zum Recycling von Kohlenstoff in der Meeresumwelt bei. Die Bakterien sind stäbchenförmig und bewegen sich durch Gleiten fort. Sie bevorzugen spezifische Bedingungen – eine bestimmte Temperatur, einen bestimmten pH-Wert (Säuregrad) und Salzgehalt. Wissenschaftler untersuchten ihre DNA und fanden heraus, dass sie über zahlreiche Werkzeuge (Enzyme) verfügt, um diese Zucker abzubauen.
Doch das ist noch nicht alles! Die Bakterien besitzen auch Gene, die ihnen helfen, mit Schwermetallen umzugehen. Dies könnte in Zukunft für die Reinigung von Umweltverschmutzungen nützlich sein. Außerdem sind sie widerstandsfähig! Sie verfügen über Gene, die ihnen helfen, in der rauen, sich verändernden Umgebung von Gezeitenzonen zu überleben. Diese Entdeckung gibt uns ein besseres Verständnis dafür, wie winzige Organismen eine riesige Rolle im Ökosystem des Ozeans spielen. Die Forschungsergebnisse unterstreichen die Bedeutung der mikrobiologischen Forschung für den Umweltschutz und die nachhaltige Nutzung der Meere.