Neue Beweise tauchen im Jahr 2025 weiterhin auf, die darauf hindeuten, dass der Ostafrikanische Graben auf die Bildung eines Ozeanbeckens zusteuert, ähnlich dem Roten Meer. Dieses geologische Phänomen, das vor etwa 22 Millionen Jahren begann, bereitet allmählich die Bühne für die Entstehung eines neuen Meeres in Afrika.
Der Ostafrikanische Graben erstreckt sich über etwa 3.200 Kilometer vom Roten Meer bis nach Mosambik und verursacht spürbare Veränderungen vor Ort. Ingenieure reparieren verzogene Autobahnen, und Landwirte stoßen auf neue heiße Quellen. GPS-Daten deuten darauf hin, dass sich das Land dehnt, während die somalischen und nubischen tektonischen Platten auseinanderdriften.
Wichtige Ereignisse und Beobachtungen
Im Jahr 2005 öffnete sich in Äthiopien innerhalb von zehn Tagen eine 56 Kilometer lange Spalte, und ähnliche Gräben tauchten 2018 in Kenia auf. Experten führen dies auf Magma zurück, das aus dem tiefen Erdinneren aufsteigt, das Gelände schwächt und die Plattentrennung erleichtert. Laut einer Studie vom Februar 2025 in der wissenschaftlichen Fachzeitschrift JGR Solid Earth verengt sich der nördliche Zweig, der als Main Ethiopian Rift bezeichnet wird, zu einer Schlucht, die von steilen Verwerfungen flankiert wird, die ruckartig abrutschen. Weiter südlich weitet sich das Tal; seismische Wellen verlieren dort schneller als erwartet Energie, was auf Taschen mit geschmolzenem Gestein hindeutet, die die Kruste von unten offen halten.
Während die vollständige Bildung eines neuen Ozeans Millionen von Jahren dauern könnte, bietet der Ostafrikanische Graben eine einzigartige Gelegenheit, die Entstehung eines Ozeanbeckens in Echtzeit zu beobachten.