Das Permbecken, eine riesige Sedimentregion in West-Texas und im Südosten von New Mexico, verdankt seine ergiebigen Ölvorkommen einem antiken Binnenmeer, das vor etwa 299 bis 252 Millionen Jahren während der Permzeit existierte. Mikroskopisch kleine Algen und Plankton, die unter Sedimentschichten begraben wurden, verwandelten sich über Millionen von Jahren durch Hitze und Druck in Öl. Diese einzigartige Geologie mit dicken Kohlenwasserstoffstrukturen ermöglicht eine effiziente Förderung aus mehreren Gesteinsschichten.
Der Spindletop-Ausbruch am 10. Januar 1901 markierte den Beginn des texanischen Ölbooms und zog Investitionen und Innovationen an, darunter Hydraulic Fracturing und Horizontalbohrungen. Diese Entdeckung führte die Vereinigten Staaten in das Ölzeitalter, indem sie Erdölkraftstoff für den Massenverbrauch wirtschaftlich rentabel machte.
Heute ist Texas ein führender Ölproduzent in den USA. Das Permbecken wurde jedoch auch als eine bedeutende Quelle für Treibhausgasemissionen identifiziert. Während einige Berichte auf eine Abnahme der Methanintensität in den letzten Jahren hindeuten, bleibt das Becken ein Schwerpunkt für Umweltbedenken im Zusammenhang mit der Öl- und Gasförderung. Im Jahr 2022 produzierte das Permbecken über 200 Millionen Tonnen Treibhausgasemissionen.